Sebagai pemain, Seedorf telah memenangkan berbagai gelar domestik dan kontinental saat bermain untuk klub-klub di Belanda, Spanyol, Italia, dan Brasil. Seedorf lahir di Paramaribo, Suriname, dan dibesarkan di Almere, Flevoland, Belanda. Ia tumbuh dalam keluarga yang mencintai sepak bola, dengan adik-adiknya yang juga menjadi pemain sepak bola dan ayahnya, Johann Seedorf, yang merupakan mantan pemain dan agen bakat. Seedorf memulai karirnya di Ajax, klub terkemuka Belanda, dan menjadi pemain muda terdebut termuda dalam sejarah Ajax pada usia 16 tahun dan 242 hari.
Seedorf kemudian pindah ke klub Serie A Italia, Sampdoria, dan kemudian ke Real Madrid. Di Real Madrid, ia menjadi bagian dari tim yang meraih gelar La Liga pada tahun 1997. Seedorf juga bermain untuk klub AC Milan selama sepuluh tahun, di mana ia memenangkan dua gelar Liga Champions UEFA dengan klub tersebut.
Selain karir klubnya, Seedorf juga bermain untuk tim nasional Belanda sebanyak 87 kali dan berpartisipasi dalam beberapa turnamen besar. Pada tahun 2004, ia terpilih sebagai salah satu dari 100 pemain terbaik dalam sejarah oleh Pelé. Seedorf dikenal sebagai salah satu pemain Belanda yang paling sukses dan telah mencatatkan sejumlah gelar domestik dan kontinental selama kariernya.