Kaká memulai debut klub profesionalnya pada usia 18 tahun di São Paulo, Brasil pada tahun 2001, dan penampilannya bersama klub tersebut membawanya bergabung dengan klub Serie A, AC Milan, pada tahun 2003. Di Italia, Kaká membantu Milan meraih gelar Serie A pada musim pertamanya. Milan finis sebagai runner-up di Liga Champions UEFA 2004-2005 dengan Kaká sebagai penyedia assist terbanyak dalam turnamen tersebut, dan ia dinobatkan sebagai Gelandang Terbaik Klub UEFA. Ia memimpin Milan meraih gelar Liga Champions UEFA 2006-2007 dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam turnamen tersebut. Penampilannya membuatnya meraih penghargaan Pemain Terbaik FIFA, Ballon d'Or 2007, dan Pemain Terbaik Klub UEFA. Setelah enam tahun bersama Milan, Kaká bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2009 dengan biaya transfer sebesar €67 juta, yang saat itu merupakan biaya transfer tertinggi kedua. Namun, setelah empat musim yang penuh cedera di Spanyol dan penurunan mobilitas fisiknya, ia kembali ke AC Milan untuk satu musim pada tahun 2013 sebelum bergabung dengan klub MLS yang baru dibentuk, Orlando City. Awalnya, ia kembali ke klub lamanya, São Paulo, dengan status pinjaman, sebelum kembali ke Orlando pada tahun 2015 dan pensiun pada tahun 2017.
Kaká melakukan debutnya untuk tim nasional Brasil pada tahun 2002, dan terpilih untuk menjadi bagian dari skuad Piala Dunia FIFA yang berhasil memenangkan turnamen tersebut pada tahun tersebut. Ia juga menjadi anggota tim nasional Brasil pada Piala Dunia 2006, di mana ia menjadi bagian dari quartet yang dijuluki sebagai "Quartet Sihir" bersama Ronaldo, Adriano, dan Ronaldinho, namun performa mereka di turnamen tersebut kurang memuaskan sebelum Kaká melakukan penampilan terakhirnya dalam Piala Dunia pada tahun 2010. Ia juga menjadi anggota skuad Brasil yang berhasil memenangkan Piala Konfederasi FIFA 2005 dan 2009, dan meraih penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen pada tahun 2009.
Selain penghargaan individu, antara tahun 2006 dan 2009, Kaká terpilih sebagai anggota FIFA World XI dan UEFA Team of the Year sebanyak tiga kali. Pada tahun 2010, ia masuk dalam AC Milan Hall of Fame. Sebagai salah satu atlet paling terkenal di dunia selama karir bermainnya, Kaká menjadi orang pertama yang memiliki lebih dari 10 juta pengikut di Twitter. Di luar lapangan, Kaká dikenal karena karyanya dalam bidang kemanusiaan, di mana ia menjadi duta termuda dari Program Pangan Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2004. Atas kontribusinya di lapangan dan di luar lapangan, Kaká masuk dalam daftar Time sebagai salah satu dari 100 orang paling berpengaruh di dunia pada tahun 2008 dan 2009.
Kaká lahir di Gama, Distrik Federal, Brasil, dari pasangan Simone dos Santos, seorang guru sekolah dasar, dan Bosco Izecson Pereira Leite, seorang insinyur sipil. Ia tumbuh dalam keluarga yang mapan secara finansial yang memungkinkannya fokus pada pendidikan dan sepak bola secara bersamaan. Adiknya yang lebih muda, Rodrigo (lebih dikenal sebagai Digão), dan sepupunya, Eduardo Delani, juga merupakan pemain sepak bola profesional. Digão memanggilnya "Caca" karena ketidakmampuannya mengucapkan "Ricardo" ketika mereka masih kecil; akhirnya, panggilan tersebut berkembang menjadi Kaká. Kata tersebut tidak memiliki terjemahan bahasa Portugis yang spesifik. Ketika berusia tujuh tahun, keluarga Kaká pindah ke São Paulo, di negara bagian yang sama. Sekolahnya mengatur dia bergabung dengan klub pemuda setempat bernama "Alphaville", yang berhasil mencapai final dalam sebuah turnamen lokal. Di sana, dia ditemukan oleh klub kota kelahirannya, São Paulo FC, yang menawarkan tempat di akademi pemuda klub tersebut. Pada usia 18 tahun, Kaká mengalami patah tulang belakang yang mengancam karirnya dan dapat menyebabkan kelumpuhan sebagai akibat dari kecelakaan renang.
Follow