Pelé memulai karirnya di Santos pada usia 15 tahun dan tim nasional Brasil pada usia 16 tahun. Selama karir internasionalnya, ia memenangkan tiga Piala Dunia FIFA: tahun 1958, 1962, dan 1970. Ia menjadi satu-satunya pemain yang berhasil melakukannya dan menjadi pemain termuda yang memenangkan Piala Dunia (17 tahun). Setelah turnamen tahun 1958, ia mendapatkan julukan "O Rei" (Raja). Dengan 77 gol dalam 92 pertandingan untuk Brasil, Pelé memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah tim nasional selama lebih dari lima puluh tahun. Di level klub, ia merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Santos dengan 643 gol dalam 659 pertandingan. Pada era keemasan Santos, ia memimpin klub meraih Copa Libertadores tahun 1962 dan 1963, serta Piala Interkontinental tahun 1962 dan 1963. Pelé diakui sebagai orang yang menghubungkan frasa "The Beautiful Game" dengan sepak bola. Gaya bermainnya yang memukau dan kemampuannya mencetak gol spektakuler menjadikannya bintang di seluruh dunia, dan timnya melakukan tur internasional untuk memanfaatkan popularitasnya. Selama masa bermainnya, Pelé pernah menjadi atlet dengan bayaran tertinggi di dunia. Setelah pensiun pada tahun 1977, Pelé menjadi duta sepak bola dunia dan terlibat dalam banyak proyek akting dan komersial. Pada tahun 2010, ia diangkat sebagai presiden kehormatan New York Cosmos.
Dengan rata-rata hampir satu gol per pertandingan sepanjang karirnya, Pelé mahir dalam mengoper bola dengan kedua kaki, serta mampu mengantisipasi gerakan lawan di lapangan. Meskipun berperan sebagai penyerang, ia juga bisa turun ke tengah dan berperan sebagai playmaker, memberikan assist dengan visi dan kemampuan umpannya. Ia juga menggunakan keterampilan dribblingnya untuk melewati lawan-lawannya. Di Brasil, ia dihormati sebagai pahlawan nasional atas prestasinya di sepak bola dan dukungannya yang tegas terhadap kebijakan yang meningkatkan kondisi sosial kaum miskin. Keberhasilannya di Piala Dunia 1958, di mana ia menjadi bintang olahraga global berkulit hitam, menjadi sumber inspirasi. Sepanjang karirnya dan setelah pensiun, Pelé menerima banyak penghargaan individu dan tim atas performanya di lapangan, pencapaian rekor, dan warisannya dalam olahraga.
Follow