Kehidupan dan karier Thomas Harper Ince dimulai pada 16 November 1880 di Newport, Rhode Island. Ia adalah anak kedua dari tiga bersaudara dan seorang anak perempuan yang dibesarkan oleh imigran Inggris, John E. dan Emma Ince. Ayahnya lahir di Wigan, Lancashire pada tahun 1841, dan merupakan anak bungsu dari sembilan anak laki-laki yang masuk Angkatan Laut Inggris sebagai "monyet bubuk". Ia kemudian turun di San Francisco, dan bekerja sebagai seorang wartawan dan penambang batu bara. Sekitar tahun 1887, ketika Ince berusia sekitar tujuh tahun, keluarga tersebut pindah ke Manhattan untuk mengejar pekerjaan di teater. Ayah Ince bekerja sebagai aktor dan agen musik, dan ibu, Ince sendiri, saudara perempuan Bertha, dan saudara laki-lakinya, John dan Ralph, semuanya bekerja sebagai aktor. Ince membuat debutnya di Broadway pada usia 15 tahun dalam peran kecil dalam pertunjukan ulang tahun 1893, Shore Acres karya James A. Herne. Ia tampil dengan beberapa perusahaan teater sebagai seorang anak dan kemudian menjadi office boy untuk manajer teater Daniel Frohman. Ia kemudian membentuk perusahaan vaudeville yang tidak berhasil yang dikenal sebagai "Thomas H. Ince and His Comedians" di Atlantic Highlands, New Jersey. Pada tahun 1907, Ince bertemu dengan aktris Elinor Kershaw ("Nell") dan mereka menikah pada 19 Oktober tahun itu. Mereka memiliki tiga anak.
Karier penyutradaraan Ince dimulai pada tahun 1910 melalui kebetulan di New York City dengan seorang karyawan dari kelompok teaternya yang lama, William S. Hart. Ince menemukan pekerjaan film pertamanya sebagai aktor untuk Biograph Company, yang disutradarai oleh mitra masa depannya, D.W. Griffith. Griffith terkesan dengan Ince sehingga mempekerjakannya sebagai koordinator produksi di Biograph. Hal ini membawanya bekerja lebih banyak sebagai koordinator produksi di Independent Motion Pictures Co. (IMP) milik Carl Laemmle. Pada tahun yang sama, seorang sutradara di IMP tidak dapat menyelesaikan pekerjaan pada sebuah film pendek, sehingga dengan berani, Ince menyarankan agar Laemmle mempekerjakannya sebagai sutradara penuh waktu untuk menyelesaikan film tersebut. Terkesan dengan pemuda itu, Laemmle mengirimnya ke Kuba untuk membuat film pendek dengan bintang-bintang barunya, Mary Pickford dan Owen Moore, di luar jangkauan Motion Picture Patents Company milik Thomas Edison—trust yang berusaha menghancurkan semua perusahaan produksi independen dan menguasai pasar produksi film. Namun, produksi Ince kecil. Meskipun ia mencoba berbagai subjek, ia sangat tertarik pada film-film koboi dan drama Perang Saudara Amerika.
Konflik antara trust dan film-film independen semakin memburuk, sehingga Ince pindah ke California untuk menghindari tekanan ini. Ia berharap dapat mencapai efek yang dicapai dengan fasilitas minimal seperti Griffith, yang menurutnya, hanya bisa dicapai di Hollywood. Setelah hanya setahun dengan IMP, Ince mengundurkan diri. Pada September 1911, Ince datang ke kantor aktor-finansier Charles O. Baumann (1874–1931) yang merupakan co-pemilik New York Mot
Follow