'Popularitas Tak Ubah Karakter Messi'

Bola.net - Pablo Zabaleta mengatakan bahwa ia sama sekali tak melihat perubahan pada karakter seorang Lionel Messi. Mulai dari pemain yang nyaris tak dikenal hingga menjadi pemain nomor satu dunia, sifat pendiam dan rendah hati Messi tetap tak berubah.

Zabaleta memang sudah lama mengenal Messi. Ia pertama bermain bersama La Pulga ketika membela Argentina U-20.

"Kami pertama bertemu pada Piala Dunia U-20. Saya adalah kapten tim kala itu dan saya harus memperkenalkannya kepada tim. Pelatih mengatakan membawa pemain ARgentina dari akademi Barcelona, tapi kami tak mengira dia begitu bagus. Pertama kali melihatnya berlatih, kami semua sangat kagum," terang Zabaleta kepada The Daily Mail.

Zabaleta kemudian sempat berkumpul bersama Messi ketika ia membela Espanyol. Messi disebutnya sebagai sosok pendiam yang kepribadiannya 'biasa' saja, maksudnya tidak berpikir sebagai superstar.

"Kadang anda punya kesempatan untuk mengenal seseorang yang biasa saja. lalu ia memenangkan segalanya tetapi kepribadiannya tak berubah. Itu adalah hal hebat yang ditunjukkan Leo, saya sangat menghargainya." [initial]

 (tdm/hsw)