Liam Delap Ungkap Peran Cole Palmer di Balik Keputusan Pindah ke Chelsea

Bola.net - Ketika Liam Delap akhirnya menandatangani kontrak bersama Chelsea awal Juni lalu, ia tahu persis arah langkahnya. Ini bukan sekadar bergabung dengan klub besar. Ia juga masuk ke dalam proyek yang sudah lebih dulu diikuti oleh salah satu sahabat lamanya, Cole Palmer.

Delap sempat menjadi incaran sejumlah klub top Inggris seperti Manchester United, Nottingham Forest, dan Newcastle United. Namun, pilihannya akhirnya jatuh ke Stamford Bridge. Mahar £30 juta dikeluarkan The Blues, tetapi cerita di balik transfer ini jauh lebih personal.

“Ya, saya bicara sedikit dengannya,” kata Delap soal Palmer. Ia adalah rekan setimnya di akademi Manchester City. “Saya bertanya hal-hal yang perlu saya ketahui. Dia memberi informasi yang cukup. Saya sendiri terlalu banyak masukan. Ujung-ujungnya ini keputusan pribadi, jadi saya mau pikiran tetap jernih.”

Alasan Pilihan: Sistem, Hubungan, dan Proyek

Delap mengungkapkan ada beberapa faktor lain di balik keputusannya. Bukan hanya soal Palmer, tetapi juga Pelatih Kepala Enzo Maresca. Maresca memiliki latar belakang di City dan sempat melatih Delap di level pengembangan.

“Saya punya hubungan baik dengan manajer. Saya tahu cara dia bermain. Saya sudah pernah main dalam sistem ini,” ungkapnya. Ia menambahkan, “Dan proyek klub ini menarik. Cara mereka melihat masa depan, itu yang membuat saya semangat.”

Maresca sendiri dikabarkan melihat Delap sebagai potensi jangka panjang untuk peran nomor 9. Ia bahkan menyebutnya bisa menjadi striker masa depan timnas Inggris.

Korbankan Euro U-21 Demi Chelsea

Keputusan bergabung dengan Chelsea juga mengubah rencana musim panas Delap. Ia semula menargetkan tampil di Euro U-21 bersama Inggris. Namun, ia harus menarik diri setelah diminta langsung untuk bergabung lebih awal dengan skuad.

“Saya sangat menantikan Euro musim ini. Namun, Chelsea ingin saya langsung datang. Saya juga mau berada di sini,” katanya. Ia melanjutkan, “Saya perlu kenal semua orang.”

Ketika ditanya soal peluang menembus tim senior Inggris, Delap tidak mau terburu-buru, tetapi realistis. “Jika saya main buruk, ya jelas tidak akan dipanggil. Namun, jika main bagus di klub sebesar ini, peluang saya pasti lebih besar,” ujarnya.