Liverpool vs Arsenal: Nicolas Pepe Berpeluang Jadi Starter

Bola.net - Arsenal tak ingin setengah-setengah saat melawat ke markas Liverpool di laga pekan ketiga Premier League, Sabtu (24/8/2019) nanti. Mereka mengindikasikan akan menurunkan salah satu pemain anyar, Nicolas Pepe, sebagai starter di pertandingan tersebut.

Pepe membuat publik, bahkan fans Arsenal sendiri, terkejut setelah mengumumkan perampungan transfer Nicolas Pepe dari Lille di bulan Agustus lalu. The Gunners mengeluarkan dana sebesar 72 juta pounds untuk mendaratkannya di Emirates Stadium.

Padahal, sempat tersiar kabar bahwa Arsenal hanya memiliki jatah belanja sebesar 40 juta pounds pada musim panas ini. The Gunners langsung merusak ekspektasi fans yang sudah pasrah melihat skuat kesayangannya tak mengalami perubahan.

Selain Pepe, Arsenal juga mendapatkan lima pemain anyar termasuk William Saliba yang langsung dikirim balik ke Saint-Etienne. Namun di antara mereka, baru Dani Ceballos dan David Luiz yang merasakan tampil sejak menit awal dalam ajang Premier League.

Scroll ke bawah untuk membaca informasi selengkapnya.

Indikasikan Pepe Jadi Starter

Sang pelatih, Unai Emery, tampaknya tak ingin terburu-buru memainkan para pemain barunya tersebut. Apalagi, selain Gabrielle Martinelli yang merupakan rekrutan pertama, mereka tidak sempat turut serta dalam masa pramusim kemarin.

Padahal aksi mereka sudah dinanti-nanti, salah satunya adalah Nicolas Pepe yang diharapkan bisa membentuk trio bersama Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette. Sejauh ini, penyerang asal Pantai Gading tersebut baru bermain sebagai pengganti.

Menjelang laga kontra Liverpool, Emery angkat bicara perihal pemain berumur 24 tahun itu kepada awak media. Ia mengindikasikan akan memainkan Nicolas Pepe sejak menit awal pertandingan.

"Saya pikir performa individualnya sudah berprogres menuju yang lebih baik. Untuk hari Sabtu nanti, dia mungkin siap untuk mendapatkan menit bermain yang lebih banyak lagi," ujar Emery seperti yang dikutip dari Goal International.

Belum Buat Keputusan

Namun rencana Emery belum benar-benar pasti akan ia lakukan. Pria asal Spanyol tersebut mengaku bahwa dirinya masih harus menimbang dan menentukan skuat yang akan diturunkannya pada esok hari.

"Saya akan membuat keputusan besok, tapi sungguh progresnya telah berjalan dengan positif dan sudah menjadi hal yang baik untuk tim dan dirinya sendiri," tambahnya.

"Kepingan terpenting dalam proses adaptasi adalah dengan membantu dirinya merasa lebih mudah dan nyaman bersama kami," tandas mantan pelatih PSG tersebut.

(Goal International)