Preview: Plzen vs City, Tamu Harus Menang

Bola.net - Manchester City punya satu target absolut saat melawat ke Republik Ceko untuk menghadapi tuan rumah Viktoria Plzen di matchday perdana Grup D Liga Champions 2013/14. Target itu adalah menang. Dengan kemenangan, berarti start sempurna digenggam, dan ambisi untuk mengakhiri 'kutukan' selalu gagal ke babak knockout di dua edisi terakhir pun bisa menjadi kenyataan.

"Kami harus menang," tegas manajer City Manuel Pellegrini kepada situs resmi UEFA jelang laga di Doosan Arena, Rabu (18/9).

Di atas kertas, sang runner-up Premier League 2012/13 yang sudah memperkuat diri dengan merekrut sejumlah amunisi anyar seperti Fernandinho, Jesus Navas, Stevan Jovetic dan Alvaro Negredo memang lebih diunggulkan. Namun, anak-anak asuh Pavel Vrba tak bisa dipandang sebelah mata.

Plzen memiliki rekor bagus di Doosan Arena dan menatap laga ini dengan bermodal unbeaten run yang cukup panjang. "Plzen belum terkalahkan di 13 atau 14 laga terakhir dan mereka adalah juara Ceko. Ini bukan grup yang mudah, tapi kami akan memberikan yang terbaik demi lolos ke 16 besar," kata Pellegrini, yang pernah membawa Villarreal dan Malaga melangkah jauh di kompetisi ini.

Kalau bisa melalui ujian pertamanya, maka City bakal lebih percaya diri menatap laga kontra juara bertahan Bayern Munich di matchday 2 dan melawan raksasa Rusia CSKA Moscow di matchday 3. (bola/gia)

Perkiraan Pemain

Di Premier League akhir pekan kemarin, City hanya bermain imbang 0-0 melawan Stoke City. Namun, untuk laga ini, Pellegrini dapat menurunkan kembali sejumlah pemain regulernya seperti Fernandinho, Navas dan Sergio Aguero. Kapten Vincent Kompany pun diperkirakan fit menyusul pemulihannya dari cedera paha. Hanya saja, Pellegrini tak bisa membawa David Silva, Gael Clichy, Micah Richards dan Martin Demichelis.

Plzen (4-2-3-1):
Kozacik; Limbersky, Prochazka, Hejda, Rajtoral; Horava, Horvarth; Kovarik, Kolar, Petrzela; Bakos

City (4-2-3-1):
Hart; Kolarov, Nastasic, Kompany, Zabaleta; Toure, Fernandinho; Milner, Aguero, Navas; Dzeko.

Data dan Fakta

• Viktoria Plzen memenangi 6 laga terakhirnya di Liga Champions (termasuk kualifikasi).
• Manchester City tak sekali pun meraih kemenangan dalam 6 laga terakhir di Liga Champions.
• Untuk pertama kalinya, Doosan Arena menjadi venue pertandingan Liga Champions. Musim Sebelumnya, Plzen memainkan laga home mereka di Stadion Eden, kandang Slavia Praha.
• Plzen sudah kebobolan 47 gol di kompetisi UEFA.
• Ini adalah lawatan pertama Manchester City ke Republik Ceko.
• Bagi Viktoria Plzen, City merupakan klub Inggris pertama yang mereka hadapi di kompetisi UEFA.

Form Lima Laga Terakhir

Plzen (M-M-M-M-S)

• Aug 21, 2013 Plzen 3 - 1 Maribor (Kualifikasi Liga Champions)
• Aug 25, 2013 Slovacko 1 - 3 Plzen (Gambrinus League)
• Aug 29, 2013 Maribor 0 - 1 Plzen (Kualifikasi Liga Champions)
• Sep 02, 2013 Plzen 3 - 2 Sigma Olomouc (Gambrinus League)
• Sep 14, 2013 Liberec 1 - 1 Plzen (Gambrinus League)

City (K-M-K-M-S)

• Aug 10, 2013    City 1 - 3 Arsenal (Friendly)
• Aug 20, 2013    City 4 - 0 Newcastle (Premier League)
• Aug 25, 2013    Cardiff 3 - 2 City (Premier League)
• Aug 31, 2013    City 2 - 0 Hull (Premier League)
• Sep 14, 2013    Stoke 0 - 0 City (Premier League)

Komparasi Tim

Viktoria Plzen

• Rata-rata umur skuad: 27,8 tahun
• Termuda: 18 (Ondrej Chocholousek)
• Tertua: 38 (Pavel Horvath)
• Pemain di bawah 21 tahun: 2
• Pemain asing: 2

Manchester City

• Rata-rata umur skuad: 27,3 tahun
• Termuda: 20 (Matija Nastasic)
• Tertua: 32 (Martin Demichelis)
• Pemain di bawah 21 tahun: 1
• Pemain asing: 10

Prediksi

Manuel Pellegrini mengistirahatkan sejumlah pemain intinya saat City bermain imbang tanpa gol melawan Stoke. Pellegrini bisa memainkan kembali nama-nama tenar seperti Aguero dan Navas untuk melawan Plzen. City, yang hanya menang away sekali di Eropa dalam enam percobaan terakhir, berpotensi memperbaiki rekor itu dan pulang dengan tiga angka, tapi selisih skornya tipis.

Bola.net memprediksi kemenangan 2-1 untuk The Citizens.