Pengakuan Legenda Man United, Paul Scholes: Hanya Pernah Minta Tukar Jersey Sekali, dan Alasannya Bikin Terenyuh

Bola.net - Karier Paul Scholes di Manchester United berjalan seperti kisah yang ditulis untuk legenda. Gelandang asal Inggris itu menghabiskan lebih dari dua dekade membela Setan Merah, menjadi pusat permainan sekaligus simbol kesetiaan klub. Ia tampil dalam lebih dari 700 pertandingan dan menjadi bagian penting dari generasi keemasan yang mendominasi sepak bola Inggris.

Trofi demi trofi hadir silih berganti. Scholes meraih 25 gelar bergengsi, termasuk 11 trofi Liga Inggris dan dua gelar Liga Champions. Catatan itu menegaskan statusnya sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah tampil di Premier League. Selain itu, ia bermain bersama dan melawan nama-nama legendaris yang kini mewarnai sejarah sepak bola dunia.

Generasi seperti Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, hingga Eric Cantona pernah merasakan kecerdikan dan visi permainan Scholes di lapangan. Begitu pula lawan-lawan berkelas seperti Zinedine Zidane, Ronaldinho, dan Andrea Pirlo, yang sering memuji kualitas sang gelandang. Meski begitu, ada satu fakta menarik yang tak banyak diketahui publik.

Di balik semua kesuksesan itu, Scholes ternyata bukan tipe pemain yang suka mengoleksi jersey lawan. Bahkan, ia mengaku hanya pernah meminta tukar jersey satu kali sepanjang karier profesionalnya, dan alasan di balik keputusan itu begitu istimewa.

Hanya Sekali Minta Tukar Jersey, Dengan Thierry Henry

Dalam sebuah episode terbaru siniar The Good, The Bad & The Football, Paul Scholes membuat pengakuan yang mengejutkan. Meski sepanjang kariernya ia menghadapi para pemain terbaik dunia, ia hanya pernah meminta satu orang untuk bertukar jersey: Thierry Henry, legenda Arsenal.

Scholes mengungkap bahwa permintaan itu bahkan bukan untuk dirinya sendiri tapi demi sang anak, Arron. "Saya pernah melakukannya untuk Arron. Arron menyukai Thierry Henry, jadi saya mendapatkannya dan memintanya untuk menandatanganinya untuk Arron," akunya, via Sportbible.

Scholes kemudian menambahkan bahwa ia sebenarnya tidak pernah punya kebiasaan meminta jersey lawan. Ia berkata: "Saya juga punya (jersey Andres Iniesta, legenda Barcelona) Iniesta, ia yang meminta saya untuk bertukar jersey. Kami tidak pernah meminta siapa pun."

"Thierry Henry satu-satunya yang pernah saya minta, tapi selain itu saya tidak pernah meminta. Jika seseorang datang kepada saya dan bertanya 'Apakah kamu mau bertukar', saya akan menjawab tentu saja," terangnya.

Nicky Butt Akui Punya Prinsip Serupa

Dalam siniar yang sama, Nicky Butt, mantan rekan setim Scholes di Manchester United, turut mengungkap bahwa ia punya kebiasaan yang mirip. Butt menyebut bahwa ia juga tidak pernah meminta pemain lawan untuk bertukar jersey. Meski begitu, ada satu pengecualian yang terjadi karena situasi unik.

Butt mengisahkan bahwa Zinedine Zidane, salah satu gelandang terbaik sepanjang masa, justru memberikan jerseynya secara langsung setelah laga antara Manchester United dan Juventus. Ia mengatakan dengan bercanda: "Ia menawarkannya kepada saya. Itu seperti tamparan kecil terakhir setelah ia membuat saya terlihat konyol sepanjang laga," kenangnya pahit.

Butt dan Scholes kemudian menjelaskan alasan utama mereka jarang bertukar jersey. Menurut keduanya, Sir Alex Ferguson sangat tidak suka kebiasaan tersebut. Fergie bahkan pernah meminta para pemain membayar jersey yang mereka berikan jika mereka memutuskan bertukar dengan lawan setelah pertandingan. Tekanan itu membuat para pemain United berpikir dua kali sebelum melakukannya.

Namun, baik Scholes maupun Butt mengakui bahwa jika lawan yang menghampiri lebih dulu, mereka tentu tidak menolak. Meski begitu, inisiatif untuk meminta terlebih dahulu sangat jarang dilakukan karena budaya tim dan aturan ketat sang manajer.

Klasemen Liga Inggris

(Sportbible)