Preview: Cardiff vs Arsenal, Rekor Setengah Abad

Bola.net - Arsenal akan mengincar kemenangan untuk mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen saat tim bertandang ke markas Cardiff City di Wales pekan ini.

Arsene Wenger dan anak buahnya saat ini berada di puncak Premier League dengan keunggulan empat poin atas dua pesaing terdekatnya, Liverpool dan Chelsea. Catatan bagus itu terjadi berkat kemenangan dua gol tanpa balas yang mereka bukukan saat melawan Southampton di pekan sebelumnya.

Manajer Cardiff City, Malky Mackay, mungkin akan sedikit percaya diri menghadapi partai ini. Pasalnya, meski kemenangan terakhir mereka atas Arsenal diraih lebih dari satu dasawarsa lalu, tim sempat meraih hasil bagus melawan dua tim besar di Premier League musim ini.

Pekan lalu, Cardiff menahan imbang Manchester United 2-2. Tambahan satu angka dari Setan Merah itu kini membuat tim naik ke posisi aman, meski hanya terpaut tiga angka dari zona degradasi.

The Gunners sendiri memiliki modal bagus jelang laga ini. Mereka baru saja menang 2-0 atas Marseille di Liga Champions pada hari Selasa. Dua gol Jack Wilshere jadi penentu kemenangan Arsenal di Emirates Stadium kala itu.

Kim Bo-Kyung dan Craig Bellammy mungkin akan jadi pemain starter untuk Cardiff di laga ini. Nama yang disebut pertama mencetak gol penyeimbang kala tim bertemu United, namun ia hanya masuk sebagai pemain pengganti bersama Bellamy.

Sementara itu untuk Arsenal, Jack Wilshere akan kembali jadi andalan tim untuk  menjebol gawang lawan, menyusul performa luar biasa yang ia tunjukkan saat melawan Marseille. Wenger kemungkinan juga akan menurunkan Kieran Gibbs, Santi Cazorla, dan Theo Walcott dari menit awal.  (bola/rer)

Perkiraan Formasi

Cardiff (4-5-1): Marshall; Taylor, Caulker, Turner, Theophile-Catherine; Medel, Whittingham, Mutch, Bellamy; Odemwingie, Campbell

Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Flamini, Wilshere, Ozil; Santi Cazorla, Rosicky, Giroud

Data dan Fakta

• Manajer Malky Mackay mungkin tidak akan bisa menurunkan Rudy Gestede karena masih mengalami cedera. Namun pemain Prancis ini akan jadi satu-satunya pemain Cardiff yang absen
• Arsenal masih tidak bisa memainkan Yaya Sanogo, Chamberlain, Abou Diaby, Ryo Miyaichi, dan Lukas Podolski
• The Gunners 11 kali tak terkalahkan ketika berjumpa Cardiff di semua level kompetisi

Head to Head

Arsenal tidak pernah mengalami kekalahan ketika melawan Cardiff City di ajang apapun dalam lima pertemuan terakhir. Tim bahkan mampu menumbangkan Cardiff 4-0 musim lalu. Namun The Gunners patut waspada karena mereka juga pernah ditahan imbang 0-0 di Wales pada Januri 2009.

17/02/09 Arsenal 4 - 0  Cardiff City 
25/01/09 Cardiff City 0 - 0  Arsenal 
07/01/06 Arsenal 2 - 1  Cardiff City  
17/03/62 Arsenal 1 - 1  Cardiff City
28/10/61 Cardiff City 1-1 Arsenal

Lima Laga Terakhir

Cardiff City:

19/10/13 Chelsea   4 - 1  Cardiff City  
26/10/13 Norwich City   0 - 0  Cardiff City  
03/11/13 Cardiff City   1 - 0  Swansea City 
09/11/13 Aston Villa   2 - 0  Cardiff City 
24/11/13 Cardiff City   2 - 2  Manchester Unted

Arsenal:

03/11/13 Arsenal   2 - 0  Liverpool
07/11/13 Borussia Dortmund  0 - 1  Arsenal  
10/11/13 Manchester United 1 - 0  Arsenal  
23/11/13 Arsenal   2 - 0  Southampton
27/11/13 Arsenal   2 - 0  Olympique de Marseille

Komparasi Skuat

Cardiff City:

Rata-rata umur skuat: 25,3
Termuda: 18 (D. John)
Tertua: 34 (C. Bellamy)
Pemain di bawah 21 tahun: 6
Pemain asing 27
Pemain non-Eropa: 6

Arsenal:

Rata-rata umur skuat: 24,0
Termuda: 16 (G. Zelalem)
Tertua: 33 (T. Rosický)
Pemain di bawah 21 tahun: 14
Pemain asing: 27
Pemain non-Eropa: 4

Prediksi

Arsenal bisa jadi akan sedikit terpengaruh dengan hasil imbang yang didapat oleh Manchester Unied pekan lalu. Namun seharusnya Wenger sudah bisa mengantisipasi agar hal yang sama tidak dialami oleh timnya.

Spirit kemenangan dari Marseille di tengah pekan lalu akan jadi modal besar bagi Arsenal untuk terus berada di trek juara. Berbekal pada fakta dan pemaparan yang ada, Bolanet memprediksikan laga ini akan dimenangkan oleh Arsenal 2-0. Bagaimana menurut anda?