Preview: City vs Southampton: Panaskan Persaingan

Bola.net - Manchester City bakal memanaskan persaingan perebutan gelar juara Premier League dengan Liverpool, andai mereka mampu mengatasi perlawanan Southampton di Etihad Stadium (05/04).

The Citizens saat ini hanya harus fokus di liga domestik, usai mereka tersingkir di Liga Champions dan Piala FA, meski sempat mengamankan trofi Capital One Cup. Andai ingin memelihara asa mengulang prestasi di tahun 2012, maka tim tak boleh lagi kehilangan poin seperti saat ditahan imbang Arsenal pekan lalu.

Etihad sudah menjadi semacam benteng bagi City dan Manuel Pellegrini musim ini. Catatan menunjukkan mereka memenangkan 13 dari 14 pertandingan yang digelar di kandang sendiri.

Sempat kalah atas Chelsea di bulan Februari, City memberikan respon cepat dengan meraih 14 poin dari enam laga yang mereka lakoni di liga semenjak saat itu.

Tim masih tidak akan bisa memainkan Sergio Aguero pekan ini. Striker Argentina tersebut sudah tidak pernah lagi bermain untuk tim semenjak mereka kalah atas Barcelona di Liga Champions.

Manajer Southampton, Mauricio Pochettino, sempat membuat timnya bermain imbang melawan City di kandang sendiri. Di bawah asuhannya, The Potters tampil garang di lini depan dengan mencetak 10 gol dari tiga laga terakhir yang mereka mainkan.

City harus mewaspadai performa trio Jay Rodriguez, Adam Lallana dan Rickie Lambert. Ketiga pemain muda potensial tersebut sama-sama mencetak gol pekan lalu ke gawang Newcastle dan bisa menjadi sumber bahaya terbesar untuk City. (bola/rer)

Perkiraan Susunan Pemain

Manchester City: Hart; Zabaleta, Demichelis, Kompany, Clichy; Toure, Fernandinho; Milner, Silva, Nasri; Dzeko

Southampton: Boruc; Chambers, Fonte, Lovren, Shaw; Davis, Cork, Ward-Prowse; Lallana, Rodriguez, Lambert

Data dan Fakta

- Edin Dzeko mencetak dua gol di tiga laga Premier League yang ia mainkan melawan Southampton
- Southampton sudah memenangkan lima laga dan hanya kalah sebanyak tiga kali di 10 pertemuan terakhir melawan City. Namun mereka kalah dua kali di dua kunjungan terakhir ke Etihad
- Steven David mencetak dua dari tiga golnya di Premier League melawan Manchester City
- Southampton adalah tim yang paling banyak kehilangan poin ketika berada dalam posisi menang, dibanding kontestan Premier League lainnya

Head to Head

Rekor Southampton cukup bagus ketika melawan Manchester City di kandang sendiri. Mereka sempat mencatatkan kemenangan telak di tahun 2013 lalu. Namun ketika bermain di Etihad, tim terakhir kali hanya mampu meraih poin di laga tahun 2004. Selebihnya, The Potters selalu meninggalkan Manchester dengan kekalahan.

07-12-2013 Southampton 1 : 1 Manchester City
09-02-2013 Southampton 3 : 1 Manchester City
19-08-2012 Manchester City 3 : 2 Southampton
28-01-2007 Manchester City 3 : 1 Southampton
01-01-2005 Manchester City 2 : 1 Southampton

Lima Laga Terakhir

Manchester City:

12-03-2014 Barcelona 2 : 1 Manchester City
15-03-2014 Hull 0 : 2 Manchester City
22-03-2014 Manchester City 5 : 0 Fulham
25-03-2014 Manchester United 0 : 3 Manchester City
29-03-2014 Arsenal 1 : 1 Manchester City

Southampton:

01-03-2014 Southampton 0 : 3 Liverpool
08-03-2014 Crystal Palace 0 : 1 Southampton
15-03-2014 Southampton 4 : 2 Norwich
23-03-2014 Tottenham 3 : 2 Southampton
29-03-2014 Southampton 4 : 0 Newcastle United

Komparasi Skuat

Manchester City:

Rata-rata umur skuat: 27
Termuda: 18 (Marcos Lopes)
Tertua: 36 (R. Wright)
Pemain di bawah 21 tahun: 2
Pemain asing: 19
Pemain non-Eropa: 9

Southampton:

Rata-rata umur skuat: 23,8
Termuda: 18 (J. McCarthy)
Tertua: 37 (K. Davis)
Pemain di bawah 21 tahun: 11
Pemain asing: 13
Pemain non-Eropa: 7

Prediksi

Laga antara kedua tim mungkin bakal diwarnai banyak gol. Pasalnya, meski tampil tanpa Sergio Aguero, City masih punya Yaya Toure dan Edin Dzeko yang belakangan mulai kembali menemukan produktifitas mereka di depan gawang lawan.

Hal yang kurang lebih sama dialami oleh Southampton. Di tiga laga terakhir, The Potters sukses menjebol jala lawan mereka sebanyak 10 kali.

Uniknya, kedua tim juga memiliki kelemahan yang sama, yakni kerap gagal memastikan kemenangan usai berada di dalam posisi unggul. Namun mengingat motivasi City sedang meluap untuk merebut tiga angka demi kans menjadi juara, kemungkinan besar pertandingan ini bakal menjadi milik tuan rumah.

Bolanet memprediksi laga ini bakal berakhir dengan skor Manchester City 3-1 Southampton. Bagaimana menurut kalian Bolaneters?