Manny Pacquiao Kembali ke Ring Tinju di Usia 46 Tahun, Diakui Lawan Masih Menyulitkan

Bola.net - Setelah empat tahun absen dari ring tinju profesional, Manny Pacquiao mencuri perhatian publik dunia. Di usia 46 tahun, ia kembali bertarung demi gelar juara dunia kelas welter WBC kontra juara bertahan Mario Barrios di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Sabtu (19/7/2025).

Laga ini jadi ujian berat bagi sang legenda yang kini bersaing dengan petinju 16 tahun lebih muda. Pertarungan berlangsung selama 12 ronde penuh yang menegangkan. Hasilnya berakhir imbang usai dua juri memberikan skor 114-114, sementara satu juri memberi skor tipis 115-113 untuk Barrios. Dengan hasil ini, sabuk juara tetap bertahan di tangan Barrios.

Pacquiao memulai laga dengan agresif dan mengontrol tempo sejak ronde pertama. Ia menunjukkan akurasi tinggi lewat pukulan-pukulan cepat ke tubuh Barrios. Namun, memasuki ronde keempat, Barrios mulai membaca pola lawan dan membalas lewat jab tajam. Ritme serangan mulai berpihak pada sang juara bertahan.

Pertarungan semakin intens pada ronde-ronde akhir dengan saling tukar pukulan. Meski Pacquiao sempat menggoyahkan Barrios, laga berakhir tanpa pemenang mutlak. Dengan hasil imbang ini, Pacquiao gagal merebut gelar juara dunia ke-13 dalam karier profesionalnya. Namun penampilannya tetap menuai pujian, bahkan dari sang lawan sendiri.

Kembali Demi Hasrat dan Sejarah

Pacquiao menyadari risiko besar saat memutuskan kembali ke ring setelah pensiun. Namun, ia menegaskan bahwa keputusan ini bukan soal uang, melainkan murni soal cinta terhadap olahraga.

"Saya kembali karena tinju adalah hasrat saya. Itulah yang selalu ada dalam pikiran saya, dan saya benar-benar ingin mencetak sejarah," kata Pacquiao dalam wawancara dengan ESPN.

Ia juga menyatakan bahwa pertarungan melawan Barrios bukan misi satu kali. Pacquiao mengisyaratkan rencana comeback jangka panjang di dunia tinju profesional.

“Saya khawatir soal reputasi saya. Tapi saya pastikan saya bukan tipe petinju yang kembali hanya untuk tampil, tapi tidak menunjukkan kemampuan seperti dulu,” ujar Pacquiao kepada BBC.

Lawan Lebih Muda, Tapi Tetap Kesulitan

Barrios di atas kertas jauh lebih unggul secara usia, tinggi badan, dan kondisi fisik. Namun, dalam laga tersebut, ia mengakui Pacquiao tetap menjadi lawan yang sangat merepotkan.

"Ini bukan tentang rasa hormat. Hanya saja, anda tahu, dia masih memiliki banyak celah,” kata Barrios kepada The Ring seperti yang dikutip Antara.

"Untuk seusianya, dia sangat eksplosif, licik, dan saya tidak ingin melakukan kesalahan dengan terlalu memaksakan diri pada pukulan yang tidak saya yakini,” lanjutnya.

"Saya mempersiapkan diri untuk menghadapi Pacquiao yang terbaik. Namun, dia masih sulit ditaklukkan, masih memiliki begitu banyak pengalaman,” pungkas Barrios.

Sumber: Al Jazeera, Antara