Cari Pengganti Folger, Tech 3 Sulit Puaskan Sponsor

Bola.net - - Sampai saat ini, pimpinan Monster Yamaha Tech 3, Herve Poncharal masih pusing tujuh keliling mencari pengganti yang layak bagi Jonas Folger, yang memutuskan absen total dari MotoGP 2018 akibat mengalami masalah kebugaran dan Sindrom Gilbert. Kepada Motorsport, Poncharal pun mengaku sulit menyenangkan banyak pihak.

Selama uji coba pramusim MotoGP Malaysia, 28-30 Januari, Folger digantikan sementara oleh eks rider MotoGP, Yonny Hernandez. Meski begitu, rider Kolombia ini tampaknya takkan bisa balapan setahun penuh dengan Tech 3, karena memiliki kontrak dengan Pedercini Kawasaki untuk tampil di WorldSBK.

Poncharal jelas punya sedikit sekali pilihan untuk pengganti Folger. Menurutnya, Sandro Cortese adalah satu-satunya rider yang saat ini benar-benar 'bebas' dari kontrak apapun, usai juara dunia Moto3 2012 tersebut kehilangan posisi dari Kiefer Racing Moto2 yang mendadak dilanda finansial akhir tahun lalu.

Jonas Folger dan Herve Poncharal (c) Tech 3

"Sayangnya, ini sudah akhir Januari. Kebanyakan rider bagus sudah punya kontrak; di Superbike, Moto2. Sandro satu-satunya rider yang 'bebas'. Daftar kami sungguh pendek. Tanpa mengurangi rasa hormat pada siapa pun, motor kami adalah M1, M1 yang podium tahun lalu. Kami tahu levelnya, kami harus menawarkan sesuatu yang menarik bagi partner kami," ujar Poncharal.

Pria asal Prancis ini pun mengaku ogah asal comot pembalap untuk menggantikan Folger, karena ia harus menyenangkan para sponsornya untuk program jangka panjang. Ia tak mau ambil risiko mengambil rider yang kurang berkompeten untuk turun di kelas tertinggi.

"Ada beberapa rider yang menelepon kami, tapi sayangnya kami tak mau berada di grid hanya untuk berada di grid. Kami harus punya sesuatu yang menarik. Idealnya, saya menginginkan rider muda dari Moto2, tapi mereka juga sudah punya kontrak. Saat ini, saya kesulitan menemukan hal menarik," pungkasnya.

Belakangan, nama rider Petronas Sprinta Malaysia, Hafizh Syahrin muncul sebagai kandidat pengganti Folger, begitu juga rider Kiefer Racing Moto2, Dominique Aegerter dan Hector Barbera, yang meninggalkan MotoGP untuk turun di Moto2 bersama Pons Racing. Test rider Yamaha Jepang, Kohta Nozane juga menjadi salah satu kandidat.