Dari Suzuki dan Aprilia, Ini 4 Tokoh Honda yang Bakal Bantu Aleix Espargaro Jadi Penyelamat RC213V

Bola.net - Peran Aleix Espargaro sebagai test rider Honda Racing Corporation di MotoGP memang belum dimulai. Namun, tampaknya ia akan benar-benar menjadi sosok penyelamat RC213V karena empat sosok penting yang sudah ia kenal dekat bakal bekerja sama dengannya pada 2025 mendatang.

Pada Mei lalu, Espargaro mengumumkan keputusan pensiun akhir musim nanti. Pada awal Juli, ia diumumkan akan jadi test rider HRC mulai 2025. Ia akan bekerja dengan test rider lama Honda, Stefan Bradl, serta Takaaki Nakagami yang mulai musim depan akan beralih menjadi test rider Honda pula.

Peran Espargaro dinilai sangat penting bagi kebangkitan Honda yang saat ini sedang terpuruk dan berkompetisi di papan bawah. Pasalnya, Espargaro telah terbukti jitu membantu pabrikan seperti Suzuki dan Aprilia untuk tampil kompetitif di kelas para raja.

Uniknya, ada empat sosok di skuad Honda yang sudah pernah bekerja dengan Espargaro, dan dengan mereka pula rider Spanyol ini dikenal bisa bekerja sama dengan nyaman. Siapa saja mereka? Berikut ulasannya. Simak yuk, Bolaneters!

Antonio Jimenez (Crew Chief)

Antonio Jimenez telah menjadi crew chief Espargaro selama membela Aprilia Racing. Duet ini pun dinilai sangat sukses membantu pengembangan RS-GP, sehingga kini Aprilia disebut-sebut sebagai salah satu pabrikan yang paling mampu menyaingi Ducati.

Jimenez sendiri bukan orang asing bagi Honda. Pasalnya, ayah dari presenter olahraga asal Spanyol, Melissa Jimenez, ini sudah pernah menjadi crew chief di tim-tim Honda pada masa lampau, termasuk saat mendampingi Alvaro Bautista membela Gresini Racing.

Salva Franco (Mekanik)

Salva Franco merupakan mekanik Espargaro yang sangat setia. Espargaro bahkan mengakui bahwa Franco sudah seperti anggota keluarganya sendiri, sehingga cukup krusial bagi rider Spanyol ini untuk memboyong Franco ke Honda musim depan.

"Saya tak perlu ngapa-ngapain untuk meyakinkan mereka (Jimenez dan Franco). Saya membawa mereka karena mereka bagian dari keluarga saya, dan karena saya yakin mereka esensial untuk Honda. Mereka mengenal saya dengan sempurna," ungkap Espargaro kepada Corsedimoto.

Ken Kawauchi (Manajer Teknis Tim Tes)

Ken Kawauchi tadinya dikenal sebagai insinyur andalan Suzuki dan merupakan sosok penting di balik gelar dunia Joan Mir di MotoGP 2020. Namun, usai Suzuki secara mengejutkan memilih mundur dari MotoGP pada akhir 2022, Kawauchi direkrut oleh HRC pada 2023 sebagai direktur teknis.

Namun, HRC memutuskan memindahkan Kawauchi ke tim tes pada 2025, agar fokus bekerja dengan para test rider mereka. Pernah bekerja sama di Suzuki Ecstar pada 2015-2016, Kawauchi dan Espargaro pun diprediksi bisa bekerja sama dengan baik di tim tes Honda mulai musim depan.

Romano Albesiano (Direktur Teknis)

Seperti yang diketahui, Romano Albesiano telah menjabat sebagai Direktur Teknis Aprilia Racing sejak 2015 dan telah bekerja sama dengan Espargaro sejak 2017 untuk mengembangkan motor RS-GP.

Albesiano sendiri secara mengejutkan memilih hengkang dari Aprilia akhir musim nanti, demi menjadi Direktur Teknis HRC, mengambil alih posisi Kawauchi. Peran Albesiano pun sangat penting dalam mengembangkan RC213V, yang pastinya akan memakai umpan balik dari Espargaro.