Espargaro Acungkan Jempol Soal 'Keberanian' KTM

Bola.net - - Finis ke-10 di MotoGP Aragon, Spanyol akhir pekan lalu memang bukan hasil terbaik Pol Espargaro dan Red Bull KTM Factory Racing musim ini, namun jarak 14 detik dari pemenang dan kemajuan performa RC16 lah yang membuat Espargaro dan KTM senang bukan kepalang.

Mendapat berbagai perangkat baru, Espargaro dan test rider KTM, Mika Kallio sukses tampil menggebrak dengan finis ke-10 dan 11, bertarung dengan para pembalap unggulan seperti Johann Zarco dan Cal Crutchlow. Kepada Crash.net, Espargaro mengaku kian bangga karena hasil ini ia raih di seri kandang.

"Saya sangat puas atas hasil ini, hanya 14 detik dari pemenang sangatlah menakjubkan. Ini balapan terbaik KTM, apalagi ini terjadi di Aragon, seri kandang saya. Sangat menyenangkan bisa masuk 10 besar dan bertarung dengan Johann, Cal, nama-nama besar dengan motor baik," ujarnya.

Hasil terbaik Espargaro dan KTM adalah finis kesembilan di Brno, Ceko awal Agustus lalu, namun kala itu mereka tertinggal 30,5 detik dari pemenang. Kali ini, meski finis ke-10, margin mereka jauh lebih dekat. "Saya sangat senang kami bisa bertarung, bukannya melihat rider lain menjauh saat masuk tikungan. Kami mulai merasa kompetitif," tuturnya.

Juara dunia Moto2 2013 ini pun mengungkapkan rasa salut kepada KTM, yang ia nilai benar-benar berani dan nekat menjalani debut MotoGP tahun ini, di mana kompetisi sedang ketat-ketatnya dan peta persaingannya begitu sulit dibaca. Melawan tim-tim besar dengan pengalaman segudang, KTM dinilai Espargaro telah sukses besar menjalani musim pertama.

"MotoGP belum pernah punya level setinggi ini. Para rider dan pabrikan lain punya banyak prestasi, memenangkan banyak balapan dan gelar. Motor-motor tim satelit juga sedang bagus-bagusnya. Jadi KTM sungguh berani masuk ke MotoGP dalam situasi ini, dan mereka terbukti mampu melakukannya," lanjutnya.

Meski begitu, rider 26 tahun ini ogah jemawa, yakin KTM harus tetap bekerja keras menyambut tahun kedua. "Kami akan meningkatkan performa di berbagai area. Kami telah mengalami kemajuan dengan perangkat-perangkat baru. Bakal menarik melihat apa yang bisa kami lakukan sampai Valencia, terutama dengan motor tahun depan, bakal jauh lebih menarik," tutupnya.