Jonathan Rea: Valentino Rossi, Legenda Balap Motor yang Juga Orang Baik

Bola.net - Enam kali juara WorldSBK dari Kawasaki Racing Team, Jonathan Rea, mengucapkan selamat kepada Valentino Rossi atas kariernya yang mentereng di MotoGP sebelum akhirnya pensiun pada November lalu. Lewat Crash.net, Selasa (7/12/2021), Rea menyebut Rossi sebagai legenda balap motor sekaligus sosok yang baik hati.

Rea, yang saat ini menyandang status pembalap WorldSBK terbaik sepanjang masa dalam soal jumlah gelar dan kemenangan, menyatakan bahwa status 'legenda' kini terlalu mudah diberikan kepada seseorang. Namun, baginya Rossi merupakan sosok yang sangat layak mendapatkan status itu di dunia balap motor.

Pasalnya, tak hanya mampu meraih prestasi yang sangat mentereng di lintasan, The Doctor juga mampu memberikan dampak positif bagi dunia balap motor secara umum berkat kepribadiannya yang unik. Atas alasan itulah keputusannya pensiun membuat banyak penggemar sedih, bahkan para rivalnya sekalipun.

"Kini semua orang memberi julukan legenda dengan mudah, tapi Vale adalah legenda balap motor. Ini lucu, karena saat saya masih kecil, Mick Doohan mendominasi dan saya tak terlalu menghormatinya. Saya tak mengerti dominasinya karena saya masih sangat muda dan bodoh. Saat itu, saya masih balapan motocross," kisah Rea.

Rebut Satu Gelar Saja Susah, Apalagi Sembilan?

Namun, Rea punya pemikiran berbeda ketika beranjak dewasa, yakni ketika Rossi mengambil alih dominasi Doohan di kelas para raja. Saat itu, Rea sudah mulai banting setir dari ajang motorcross ke road race. Sejak itu pula pembalap asal Irlandia Utara ini memahami betapa sulitnya meraih prestasi apik.

"Saat Vale balapan, saya sudah jadi fans olahraga ini, dan saya melihatnya mendominasi begitu lama. Sembilan gelar dunia rasanya gila. Menjadi panutan saja susah, merebut satu gelar juga sangat sulit. Ini semua sangat tergantung kerja keras sejak Anda masih anak-anak, pengorbanan keluarga, dan cara mencari sponsor," ungkapnya.

"Namun, melakukannya dari tahun ke tahun dan mendominasi kejuaraan seperti MotoGP sangatlah menakjubkan. Saya hanya bisa bicara dari sudut pandang Superbike, namun balap motor merupakan olahraga yang sangat sulit dan keras, karena ada cedera. Penurunan rasa percaya diri juga sangat mudah terjadi," lanjut Rea.

Penasaran Langkah Valentino Rossi Selanjutnya

Bapak dua anak ini pun mengaku makin terkesan pada Rossi ketika mereka berjumpa. Mereka sudah beberapa kali bertemu, dan Rea mengaku Rossi kerap memberikan pujian padanya usai menjalani balapan yang baik. Beberapa bulan lalu, Rea juga sempat berkunjung ke Tavullia, Italia, untuk tukar helm dengan Rossi.

"Melihat apa yang telah dilakukan Vale di level tertinggi sangatlah impresif. Ia tampaknya orang yang menakjubkan juga, ia suka mengirimkan pesan kepada saya usai balapan ketika saya tampil baik. Rasanya juga menyenangkan bisa bertukar helm dengannya beberapa bulan lalu," ungkap pembalap berusia 34 tahun ini.

Kini, Rea pun sangat penasaran bagaimana Rossi membimbing rider-rider muda Italia di VR46 Riders Academy. "Selamat untuk Vale atas kariernya, namun tetap menyenangkan melihat apa yang ia lakukan. Ia belum selesai dengan dunia balap, mengerahkan segalanya pada program akademinya yang sangat saya kagumi," tutupnya.

Sumber: Crashnet