Max Verstappen: Lewis Hamilton Salah Satu Pembalap Terhebat dalam Sejarah Formula 1

Bola.net - Pembalap Oracle Red Bull Racing, Max Verstappen, sangat bersemangat menyambut musim kompetisi Formula 1 2023. Ia pun bertekad mempertahankan gelar dunianya, tetapi sadar betul akan kembali mendapatkan perlawanan dari tujuh kali juara dunia, Lewis Hamilton.

Seperti yang diketahui, rivalitas Verstappen dan Hamilton sudah berlangsung selama beberapa tahun terakhir. Puncaknya terjadi ketika mereka harus berebut gelar dunia pada musim 2021 sampai seri penutup yang berlangsung dengan berbagai kontroversi.

Pada 2022, Verstappen kembali merebut gelar dunia, tetapi uniknya jarang bertarung wheel-to-wheel dengan Hamilton. Pasalnya, Hamilton harus menghadapi berbagai kendala pada mobil milik Mercedes AMG Petronas, dan menjalani puasa kemenangan pertama dalam kariernya.

Yakin Lewis Hamilton Bisa Perebutkan Gelar Lagi

Namun, lewat Sky Sports, Verstappen mengaku sama sekali tak mau meremehkan Hamilton jelang musim baru. Pembalap Belanda berdarah Belgia ini yakin bahwa Hamilton bisa kembali memperebutkan gelar dunia jika Mercedes berhasil memperbaiki performa mobilnya.

"Ia adalah salah satu pembalap terhebat yang pernah ada di olahraga ini. Jadi, sudah jelas, jika ia punya mobil untuk melakukannya, ia bisa memperebutkan gelar dunia lagi," ungkap pembalap berusia 25 tahun ini seperti yang dikutip oleh Formula1.com pada Senin (6/2/2023).

"Namun, ini sama untuk George Russell, sama untuk Charles Leclerc, dan sama untuk Lando Norris. Jika Anda memberi mereka mobil yang mampu memperebutkan kemenangan, maka mereka pasti bisa melakukannya juga," lanjut Verstappen.

Segalanya Memungkinkan

Meski begitu, menurut putra dari eks pembalap F1 Jos Verstappen ini, memiliki mobil yang sangat mumpuni juga akan memberikan tantangan ekstra. Pasalnya, ekspektasi untuk meraih banyak kemenangan dan podium bakal melambung tinggi pula.

"Jika Anda punya mobil (yang layak), maka tekanan juga datang. Anda tak boleh melakukan kesalahan, apalagi yang besar. Namun, itu terkait dengan level tekanan yang bakal Anda punya. Saya yakin, sekalinya mereka ada di posisi itu, segalanya memungkinkan. Mereka punya talenta untuk melakukannya," tutup Verstappen.

Verstappen dan semua pembalap Formula 1 akan kembali turun lintasan dalam tes pramusim di Sirkuit Sakhir, Bahrain, pada 23-25 Februari 2023. Seri pembuka musim kompetisi tahun ini akan digelar di trek yang sama, yakni pada 3-5 Maret 2023 mendatang.

Jadwal Lengkap Formula 1 2023

1) 5 Maret: Bahrain - Sakhir
2) 19 Maret: Arab Saudi - Jeddah
3) 2 April: Australia - Melbourne
4) 30 April: Azerbaijan - Baku*
5) 7 Mei: Miami - Miami
6) 21 Mei: Italia - Imola (Emilia Romagna)
7) 28 Mei: Monako - Monte Carlo
8) 4 Juni: Spanyol - Barcelona-Catalunya
9) 18 Juni: Kanada - Montreal
10) 2 Juli: Austria - Red Bull Ring*
11) 9 Juli: Inggris - Silverstone
12) 23 Juli: Hungaria - Hungaroring
13) 30 Juli: Belgia - Spa-Francorchamps*
14) 27 Agustus: Belanda - Zandvoort
15) 3 September: Italia - Monza
16) 17 September: Singapura - Marina Bay
17) 24 September: Jepang - Suzuka
18) 8 Oktober: Qatar - Lusail*
19) 22 Oktober: Amerika Serikat - Circuit of The Americas, Austin*
20) 29 Oktober: Meksiko - Autodromo Hermanos Rodriguez
21) 5 November: Brasil - Interlagos*
22) 18 November: Las Vegas - Las Vegas (subyek homologasi)
23) 26 November: Abu Dhabi - Yas Marina
*) dengan sprint race

Sumber: Sky Sports, Formula 1