Terbayarnya Kerja Keras Italia

Bola.net - Italia memastikan satu tempat di Piala Dunia 2014 dengan kualifikasi zona Eropa masih menyisakan dua laga setelah menang 2-1 saat menjamu Republik Ceko di Turin, Rabu (11/9). Namun, kemenangan itu didapat pasukan Cesare Prandelli dengan susah payah.

Kebobolan terlebih dahulu di menit 19, Italia langsung berusaha menyamakan kedudukan. Setelah Mario Balotelli melihat tembakannya menerpa mistar dan melewatkan sejumlah peluang, kedudukan tak juga berubah hingga jeda. Di babak kedua, Italia akhirnya membalikkan skor lewat gol Giorgio Chiellini dan penalti Balotelli.

"Aneh rasanya melihat Balotelli gagal menuntaskan semua peluangnya di babak pertama. Kami sampai sempat berpikir bahwa kami dinaungi kesialan di laga tadi. Namun, kami tak putus asa dan semuanya terbayar di babak kedua," papar Chiellini seperti dikutip Football Italia.

Italia pantas merayakannya. Kapten dan kiper Gianluigi Buffon, yang telah menyamai rekor 136 penampilan Fabio Cannavaro untuk Italia, mengakui bahwa para penggawa Azzurri langsung bernapas lega pascapertandingan yang alot itu.

"Sekarang, kami bisa merayakannya," ujar Buffon.

Lolos lebih cepat ke Brasil 2014 pun membuat optimisme tumbuh di skuad Italia. Daniele De Rossi, yang saat melawan Ceko bermain di posisi bek sentral, adalah salah satunya.

"Tim ini spesial dan memiliki mental juara. Meski bukan yang terkuat di dunia, tim ini luar biasa dan pasti sanggup mewujudkan segala kemungkinan di Piala Dunia nanti," tegas De Rossi. (foti/gia)