John Herdman Semringah Timnas Indonesia Satu Grup dengan Vietnam di Piala AFF 2026: Kami Underdog Melawan Juara Bertahan

Bola.net - Hasil drawing Piala AFF 2026 menempatkan Timnas Indonesia di dalam Grup A yang kompetitif. Skuad Garuda akan bersaing dengan juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang babak play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman memberikan reaksi positif berhadapan dengan Vietnam di Grup A. Ia menilai pertemuan dengan rival abadi tersebut sebagai sebuah momen yang luar biasa bagi perkembangan anak asuhnya.

"Cemerlang. Luar biasa. Kita harus diuji," ujar Herdman kepada wartawan usai drawing Piala AFF 2026 di RCTI Studio, Jakarta, Kamis (15/1).

"Anda tahu, saya pikir setelah kembali dari Piala Dunia dan kekecewaan yang ada, Anda tahu para pemain menginginkan momen-momen seperti ini sekarang," katanya menambahkan.

Mentalitas yang Berbeda

Herdman menekankan para pemain Timnas Indonesia saat ini memiliki mentalitas yang berbeda setelah melewati berbagai rintangan besar. Pengalaman di Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi modal berharga.

Timnas Indonesia telah mendapatkan beberapa hasil memuaskan di level internasional tersebut. Kepercayaan diri para pemain pun dinilai sedang meningkat pesat menyongsong Piala AFF 2026.

"Mereka telah menjalani beberapa pertandingan besar di Kualifikasi Piala Dunia, mereka juga mendapatkan beberapa hasil yang bagus," tegas Herdman.

Kuda Hitam Melawan Juara Bertahan

Herdman menyadari bahwa posisi Timnas Indonesia secara teknis berstatus sebagai yang diunggulkan dibandingkan Vietnam sang juara bertahan. Status tersebut justru dianggapnya sebagai motivasi tambahan yang bisa memicu semangat juang Skuad Garuda.

"Dan mereka telah menderita, dan pembelajaran itu pasti akan kami terapkan saat melawan sang juara. Dan saya pikir memasuki pertandingan itu, Anda adalah tim yang tidak diunggulkan (underdog) saat melawan juara bertahan," tutur Herdman.

"Dan menurut saya, pemain serta penggemar kita akan menikmati hal itu," imbuhnya.

(Bola.net/Fitri Apriani)