Jember United Tak Kejar Juara Piala Soeratin

- Jember United nampaknya kehilangan gairah untuk mempertahankan gelarnya di turnamen Piala Soeratin 2016. Pasalnya, Jember United tengah fokus di event lain yang menyediakan reward lebih menggiurkan, yakni dikirim ke luar negeri.

Perlu diketahui, pada gelaran Piala Soeratin tahun 2014 lalu, Jember United berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Persis Solo U-17 dengan skor 3-1, di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Mereka masih menyandang status juara bertahan mengingat Piala Soeratin tak digelar di tahun 2015.

"Kami akan ikut Piala Soeratin. Kami sudah mempersiapkan tim untuk ambil bagian di ajang ini," ucap manajer Jember United, ketika bertemu Bola.net di Surabaya, Jumat (1/7) petang.

Sesuai hasil drawing yang dilaksanakan PSSI Jawa Timur (Jatim), Jember United bergabung di Grup I bersama Banyuwangi Putera, Persebo Bondowoso dan tuan rumah PSSS Situbondo. Laga akan digelar di Stadion Abdurrahman, Situbondo.

Siraj melontarkan statement mengejutkan bahwa Jember United tak akan mengincar gelar juara di ajang ini. "Memang unik. Juara bertahan kok tak mengejar juara lagi. Target maksimal kami adalah masuk babak 16 besar nasional," jelas pria murah senyum ini.

Ia mengungkapkan, Jember United lebih fokus berpartisipasi di Gothia Cup. Pada event ini, Jember United berhasil meloloskan tim U-14 dan U-16 ke babak nasional. "Saat ini kami berupaya agar menjadi tuan rumah babak nasional. Kalau juara, akan dikirim ke China," sebut Siraj.

Piala Soeratin wilayah Jatim akan diikuti sebanyak 36 tim. Mereka terbagi dalam sembilan grup di sembilan kota, yakni Situbondo, Kota Pasuruan, Kabupaten Malang, Sidoarjo, Kota Kediri, Kota Blitar, Lamongan dan Kota Mojokerto. (faw/pra)