Alvaro Bautista Ingin Dapat Jatah Wildcard MotoGP di Sepang

Bola.net - Pembalap Aruba.it Racing Ducati WorldSBK, Alvaro Bautista, mengaku akan memilih Seri Malaysia di Sirkuit Sepang pada 10-12 November 2023 andai dapat jatah wildcard di MotoGP musim ini. Namun, ia mengaku belum ada rencana nyata dari Ducati mengenai hal ini.

Usai menjuarai WorldSBK 2022, Bautista mendapatkan tes MotoGP sebagai hadiah dari Ducati. Tes itu digelar di Sirkuit Misano, Italia, 20-21 Juni 2023. Dalam dua hari, Bautista menjalani total 99 lap dengan catatan terbaik 1'32,590. Ia tertinggal 1,513 detik dari rekor lap MotoGP di trek itu.

Usai menjalani tes tersebut, Bautista pun santer dirumorkan akan mendapatkan jatah wildcard MotoGP pula dari Ducati. Namun, rider asal Spanyol ini membantah, meski tak memungkiri bahwa dirinya bakal senang jika bisa kembali menjalani balapan MotoGP di Sirkuit Sepang.

Pilih Sepang atau Thailand Karena Hangat

"Sepang tempat yang menyenangkan, tapi hanya itu yang bisa saya katakan. Wildcard tak ada di pikiran saya. Namun, orang bertanya, 'Jika kau harus memilih satu balapan untuk wildcard...' Jika saya harus memilih satu tempat, maka itu harus setelah WorldSBK selesai," ujar Bautista via Crash.net, Rabu (5/7/2023).

"Jadi, hanya ada lima seri tersisa: Australia, Thailand, Malaysia, Qatar, dan Valencia. Jika harus memilih salah satu dari lima opsi itu, saya pilih Thailand atau Sepang karena saya suka kondisi hangat. Namun, saya mengatakan ini tanpa rencana pergi ke sana, kecuali untuk liburan atau nonton balapan," lanjutnya.

Bautista sendiri pernah berlaga di MotoGP pada 2010-2018, dan pernah membela Rizla Suzuki, Honda Gresini, Aprilia Gresini, dan Aspar Ducati. Ia mengaku sangat senang bisa kembali mengendarai motor MotoGP di Misano, apalagi ia menjalani tes yang serius layaknya pembalap MotoGP sungguhan.

Dapat Dukungan Penuh dari Ducati

"Tes MotoGP saya sangat baik karena ada banyak orang dari Ducati. Semua kru datang untuk menjalani tes. Gigi [Dall'Igna, General Manager Ducati Corse] juga datang untuk melihat. Saya pun merasakan dukungan besar dari Ducati," ujar pembalap yang juga merupakan juara dunia GP125 2006 itu.

"Saya senang karena rasanya seperti tes sungguhan, bukan seperti, 'Oke, kendarai motornya dan jalani beberapa lap'. Semuanya disiapkan agar saya menjalani tes terbaik dan berkendara senyaman mungkin. Saya berterima kasih kepada Ducati karena saya sangat menikmati dua hari itu," tutup Bautista.

Sebagai catatan, setiap pabrikan non-konsesi MotoGP hanya mendapatkan tiga jatah wildcard per musim. Biasanya, Ducati memanfaatkan jatah ini untuk dipakai sang test rider, Michele Pirro. Musim ini, Pirro baru sekali memakai jatah tersebut, yakni dalam Seri Italia di Mugello.

Sumber: Crashnet