Bos Tech 3: KTM Banyak Utang Budi pada Pol Espargaro di MotoGP

Bola.net - Pemilik sekaligus Manajer Tim Tech 3 KTM Factory Racing, Herve Poncharal, mengaku akan membuka tangan lebar-lebar jika Pol Espargaro memang kembali ke timnya di MotoGP 2023. Menurutnya, Tech 3 punya banyak kenangan manis bersamanya, dan KTM juga punya banyak utang budi pada pembalap Spanyol tersebut.

Espargaro pernah membela KTM lewat Red Bull KTM Factory Racing pada 2017-2020. Kala itu, ia menjadi ujung tombak pengembangan RC16. Selama menaungi Espargaro, KTM sukses mengoleksi 9 podium, termasuk 3 kemenangan. Namun, setelah Espargaro hengkang ke Repsol Honda pada 2021, KTM jadi angin-anginan.

Di lain sisi, Espargaro sendiri menjalani dua musim yang sangat berat di Repsol Honda. Sejauh ini, ia baru meraih dua podium, yakni di Seri Emilia Romagna 2021 dan Seri Qatar 2022. Belakangan, tersiar kabar ia akan kembali ke KTM dan kali ini akan berseragam Tech 3, yang uniknya juga pernah ia bela lewat Yamaha pada 2014-2016.

Lewat Crash.net pada Selasa (9/8/2022), Poncharal mengaku bahwa ia selalu punya kesan baik dari kerja keras Espargaro. "Saya sangat suka Pol karena ia selalu mengerahkan 110%, tak peduli apa yang terjadi di sekitarnya, dengan motor apa pun, di trek mana pun, dalam kondisi cuaca apa pun," ungkapnya.

Selalu Antusias, Berperilaku Layaknya Pemimpin

Menurut Poncharal, Polyccio punya mentalitas yang mirip dengan sang kakak, Aleix Espargaro. Saat motor tak dalam kondisi terbaik, keduanya tak pernah menyerah mencari performa optimal. "Yang saya suka dari Pol adalah ia selalu antusias dan percaya pada proyeknya. Ini yang ia yang ia tinggalkan sebagai cinderamata di KTM," tuturnya.

Selama membela KTM, Espargaro mengoleksi enam podium, tetapi tak satu pun di antaranya merupakan kemenangan. Meski begitu, Poncharal menyatakan bahwa KTM berutang banyak pada Espargaro karena Espargaro lah yang sukses menjadikan RC16 sebagai salah satu motor paling kompetitif di MotoGP pada 2020.

"Pol selalu berperilaku sebagai pemimpin. Ia selalu yakin kami bisa melakukannya. Meski tak pernah menang, ia punya tempat tertinggi di KTM. Pabrikan kami banyak berutang budi padanya soal pengembangan, mengingat betapa ngototnya ia mendorong kami dan betapa besarnya saran teknis yang ia berikan," ucap Poncharal.

Punya Banyak Kenangan Manis dengan Pol Espargaro

Melihat kerja keras Espargaro pada masa lalu, Poncharal mengakui ikut prihatin melihat juara dunia Moto2 2013 itu harus jatuh bangun bersama Repsol Honda. Ia pun penasaran apa yang akan terjadi jika Espargaro kembali ke KTM sebagai pembalap Tech 3 untuk kedua kalinya.

"Musim 2021 dan 2022 bersama Repsol Honda tidaklah mudah bagi Pol. Tampaknya tak ada yang benar-benar jelas soal masa depannya. Jadi, kita lihat saja nanti. Saya sendiri punya banyak kenangan manis dengannya sebagai pembalap kami," pungkas pria asal Prancis ini.

Espargaro sendiri mengaku sudah menandatangani kontrak baru berdurasi dua musim, meski tak mau gamblang menyebutkan nama timnya. Direktur KTM Motorsport, Pit Beirer, juga mensinyalir bahwa kembalinya Espargaro ke KTM dan Tech 3 akan diumumkan di MotoGP Austria pada 19-21 Agustus 2022.

Klasemen Sementara MotoGP 2022

1. Fabio Quartararo - Monster Energy Yamaha MotoGP - Yamaha - 180
2. Aleix Espargaro - Aprilia Racing - Aprilia - 158
3. Francesco Bagnaia - Ducati Lenovo Team - Ducati - 131
4. Enea Bastianini - Gresini Racing MotoGP - Ducati - 118
5. Johann Zarco - Prima Pramac Racing - Ducati - 114
6. Jack Miller - Ducati Lenovo Team - Ducati - 107
7. Brad Binder - Red Bull KTM Factory Racing - KTM - 98
8. Alex Rins - Team SUZUKI ECSTAR - Suzuki - 84
9. Maverick Viñales - Aprilia Racing - Aprilia - 82
10. Miguel Oliveira - Red Bull KTM Factory Racing - KTM - 81
11. Jorge Martin - Prima Pramac Racing - Ducati - 81
12. Joan Mir - Team SUZUKI ECSTAR - Suzuki - 77
13. Marco Bezzecchi - Mooney VR46 Racing Team - Ducati - 61
14. Marc Marquez - Repsol Honda Team - Honda - 60
15. Luca Marini - Mooney VR46 Racing Team - Ducati - 56
16. Takaaki Nakagami - LCR Honda IDEMITSU - Honda - 45
17. Pol Espargaro - Repsol Honda Team - Honda - 42
18. Alex Marquez - LCR Honda CASTROL - Honda - 27
19. Franco Morbidelli - Monster Energy Yamaha MotoGP - Yamaha - 26
20. Fabio Di Giannantonio - Gresini Racing MotoGP - Ducati - 18
21. Darryn Binder - WithU Yamaha RNF MotoGP Team - Yamaha - 10
22. Andrea Dovizioso - WithU Yamaha RNF MotoGP Team - Yamaha - 10
23. Remy Gardner - Tech3 KTM Factory Racing - KTM - 9
24. Raul Fernandez - Tech3 KTM Factory Racing - KTM - 5
25. Stefan Bradl - Repsol Honda Team - Honda - 0
26. Michele Pirro - Aruba.it Racing - Ducati - 0
27. Lorenzo Savadori - Aprilia Racing - Aprilia - 0

Sumber: Crashnet