'Timnas U-19 Sama Sekali Tak Gagal'

Bola.net - Sebuah penegasan diungkapkan Koordinator Save Our Soccer (SOS), Akmal Marhali, ihwal raihan Timnas Indonesia U-19 pada ajang Piala AFC U-19. Ia menegaskan bahwa, kendati terhenti di perempat final, skuat besutan Indra Sjafri ini sama sekali tak bisa dinilai gagal.

"Secara tim, Timnas Indonesia U-19 sama sekali tak gagal. Ini adalah prestasi yang patut diapresiasi," ujar Akmal, pada Bola.net, Senin (29/10).

"Prestasi seperti ini terakhir diraih pada 40 tahun silam. Artinya, prestasi yang diraih sekarang sudah cukup bagus," sambungnya.

Menurut Akmal, kekalahan ini terasa menyakitkan karena target yang ditetapkan sebelumnya sangat tinggi. Timnas Indonesia U-19 ditarget masuk ke Semifinal dan meraih tiket ke Piala Dunia U-20. Padahal, menurut pria 40 tahun ini, level Indonesia masih di Asia Tenggara.

"Fokus dulu ke Asia Tenggara. Bila Asia Tenggara sudah dikuasai, seperti halnya Thailand, baru ke Asia dan dunia," tuturnya.

Sebelumnya, Timnas Indonesia gagal lolos ke semifinal Piala AFC U-19. Pada laga kontra Jepang, yang dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta, Minggu (28/10), mereka kalah 0-2 dari Jepang.

Dengan kekalahan ini, Timnas Indonesia gagal melaju ke Piala Dunia U-20, yang bakal dihelat di Polandia tahun depan.

Sementara itu, Akmal meminta agar semua pihak tak sekadar mematok target tinggi, tanpa melihat level sesungguhnya dari Timnas U-19. Terlebih lagi, menurut mantan jurnalis olahraga tersebut, target ini dipatok sekadar demi sebuah pencitraan.

"Pada gilirannya hal ini sekadar menjadi pemberi harapan palsu (PHP) kepada masyarakat sepak bola nasional," ucap Akmal.

"Biarkan prestasi berjalan seiring dengan hasil di lapangan. Segala sesuatu yang dipaksakan itu tidak baik," ia menandaskan.