Crystal Palace Juara Eropa, Dean Henderson: Ini Dongeng yang Jadi Kenyataan

Bola.net - Crystal Palace mencatat sejarah baru setelah menjuarai Conference League usai mengalahkan Rayo Vallecano di Lepzig, Jerman. Gelar tersebut menjadi trofi Eropa pertama dalam sejarah klub dalam musim debut mereka di kompetisi antarklub Benua Biru.

Kiper Dean Henderson menjadi salah satu sosok penting di balik keberhasilan tersebut. Ia bahkan masuk dalam daftar kecil kapten Crystal Palace yang pernah mengangkat trofi mayor bersama klub.

Meski baru mengenakan ban kapten sejak Januari, Henderson memilih menyoroti perjuangan seluruh tim setelah pertandingan. Menurutnya, perjalanan panjang Palace musim ini berakhir dengan cara yang sangat spesial.

Dean Henderson Puji Perjuangan Crystal Palace

Crystal Palace harus menjalani musim yang panjang sebelum akhirnya mengangkat trofi Conference League. Pertandingan final melawan Rayo Vallecano menjadi laga Eropa ke-17 mereka musim ini.

Henderson mengaku kagum dengan semangat para pemain Palace sepanjang musim. Ia menilai rekan-rekannya terus menunjukkan mentalitas kuat meski sempat melalui periode sulit.

"Anak-anak ini, sungguh, mereka luar biasa bagi saya. Malam ini sangat spesial. Jelas ini pertandingan ke-60 kami dan mereka terus berlari sepanjang tahun," kata Henderson kepada TNT Sports.

"Kami mengalami beberapa masa sulit sepanjang musim, tetapi di malam seperti ini para pemain menunjukkan kualitas mereka."

"Ini benar-benar luar biasa. Anda tidak boleh menyerah dan ini adalah momen spesial bersama orang-orang spesial juga."

Kenangan Seumur Hidup untuk Henderson

Henderson memang tidak terlalu sibuk sepanjang pertandingan final. Namun ketika dibutuhkan, ia tetap tampil tenang dan mampu mengendalikan area pertahanannya dengan baik.

Kiper Inggris itu mengaku kemenangan tersebut terasa seperti beban besar yang akhirnya terangkat dari pundaknya. Ia juga merasa Palace pantas mendapatkan hasil tersebut setelah perjuangan panjang yang mereka lalui.

"Rasanya campuran berbagai emosi. Rasanya seperti beban terangkat dari pundak Anda karena tentu saja Anda ingin memberikan hasil ketika berada di bawah tekanan. Saya tidak pernah ragu para pemain akan melakukannya hari ini."

"Saya rasa kami sempat menyia-nyiakan beberapa peluang, tetapi syukurlah hasilnya berpihak kepada kami. Tim terbaik pantas menang dan saya pikir kami memang lebih baik malam ini."

Perpisahan Sempurna untuk Glasner

Henderson juga menyebut keberhasilan itu menjadi perpisahan sempurna bagi manajer Oliver Glasner. Menurutnya, Palace akhirnya mendapatkan apa yang layak mereka raih sejak musim lalu.

"Kami mendapatkan kembali apa yang pantas kami dapatkan sejak musim lalu. Ini seperti dongeng," sambung Henderson.

"Kenangan ini akan bertahan seumur hidup. Keluarga saya juga ada di sini. Ini luar biasa. Saya hanya mencoba menikmati semuanya."