Kisah Lahirnya Rivalitas Melegenda Antara Lin Dan vs Lee Chong Wei

Bola.net - Lin Dan (China) dan Lee Chong Wei (Malaysia) dikenal membentuk rivalitas sengit bahkan salah satu yang terhebat di arena bulu tangkis dunia. Persaingan itu diyakini membuat bulu tangkis makin populer di dunia. Bagaimana awal mula rivalitas mereka?

Perjumpaan pertama Lin Dan kontra Chong Wei tersaji pada final Thomas Cup Asia Preliminaries 2004. Partai tersebut dimenangi Lin Dan. Namun, bisa dibilang rivalitas legendaris itu dimulai 15 tahun silam di Kuala Lumpur pada ajang Malaysia Terbuka 2005.

Saat itu, Chong Wei dan Lin Dan yang berstatus rising star bertemu untuk kali pertama di laga final untuk gelar individu. Partai itulah yang diyakini jadi momen lahirnya rivalitas terhebat di kancah bulu tangkis.

Puas Kalahkan Lin Dan

Saat itu, Chong Wei yang berusia 22 tahun, langsung menjatuhkan diri ke lantai lapangan, mengepalkan tangan ke udara dan mengirimkan ciuman jarak jauh kepada para penonton setelah mengalahkan Lin Dan dalam pertarungan yang ketat.

Duel berlangsung selama 88 menit Chong Wei memenangi pertandingan dengan skor 17-15, 9-15, 15-9. Pada gim pertama dan ketiga, Chong Wei lebih dulu tertinggal, tapi akhirnya mampu bangkit.

"Setiap orang melihat bagaimana Lin Dan bermain. Dia luar biasa dalam menyerang dan smes overhead-nya serta pukulan forehand crosscourt-nya berbahaya. Jadi sangat memuaskan mengalahkan dirinya," kata Chong Wei via Today Online, Sabtu (23/5/2020).

Bikin Bulu Tangkis Makin Populer

Pertandingan tersebut menyuguhkan intensitas tinggi. Setelah laga itu, perlahan fans baru bulu tangkis bermunculan. Mereka tertarik menyaksikan rivalitas Chong Wei vs Lin Dan.

Laga di Kuala Lumpur itu akan selalu diingat sebagai momen terbaik Chong Wei atas Lin Dan. Setelah itu, Lin Dan menjelma jadi lawan yang menjegal ambisi Chong Wei meraih dua gelar paling bergengsi di kancah bulu tangkis.

Chong Wei takluk dari Lin Dan di final Olimpiade Beijing 2008 dan Olimpiade London 2012. Chong Wei mampu membalas dengan mengalahkan Lin Dan di semifinal Olimpiade Rio 2016. Sayang, di final Chong Wei takluk dari pemain China lainnya, Chen Long. Lin Dan juga yang memupuskan ambisi Chong Wei dalam dua kali final Kejuaraan Dunia, yaitu pada 2011 dan 2013.

"Rivalitas mereka hadir di periode ketika bulu tangkis membutuhkan inspirasi. Mereka membuat olahraga bulu tangkis menjadi kian populer," kata jurnalis olahraga veteran Malaysia, K.M. Boopathy, yang menyaksikan pertandingan pada 2005, kepada AFP.

Saling Respek

Chong Wei dan Lin Dan total berduel di lapangan sebanyak 40 kali. Lin Dan lebih mendominasi, dengan memenangi 28 laga di antaranya. Lin dan Chong Wei punya karakter yang sangat berbeda. Meskipun jadi rival sengit di lapangan, mereka juga bersahabat hangat serta saling respek.

Super Dan, julukan Lin Dan, dikenal sebagai pebulu tangkis bengal. Bahkan, dia memiliki reputasi sebagai pemain yang sulit diatur, tapi konsisten mengukir prestasi. Sebaliknya, Chong Wei dikenal sebagai pebulu tangkis yang kalem dan ramah.

Saat ini, Chong Wei sudah gantung raket. Saat Chong Wei mengumumkan pensiun pada tahun lalu, tak lama setelah sembuh dari kanker hidung, Lin Dan memberikan komentar yang menyentuh. "Saya akan sendirian di lapangan dan tak ada yang akan menemani saya," tulis Lin Dan via Weibo.

Di sisi lain, Chong Wei menunjukkan rasa hormatnya terhadap Lin Dan dengan melabelinya sebagai legenda. "Raihan titelnya menunjukkan siapa dirinya. Kita harus memberi hormat kepadanya," ujar Chong Wei.

Disadur dari: Bolacom (Yus Mei Sawitri) | Dipublikasi: 25 Mei 2020

Video: Tontowi Ahmad Umumkan Pensiun dari Bulu Tangkis di Instagram