'Arteta Harusnya Tahu Ini dari Dulu' - Henry Ungkap Alasan Sesungguhnya Arsenal Gagal Juara

Bola.net - Thierry Henry, sang legenda Arsenal, secara terang-terangan mengkritik Mikel Arteta yang dinilai gagal mendatangkan striker murni (nomor 9) selama lima setengah tahun masa kepemimpinannya.

Meski mengapresiasi kinerja manajer asal Spanyol itu, Henry menegaskan bahwa absennya penyerang tajam adalah salah satu faktor utama mengapa Arsenal hanya mampu meraih satu trofi (Piala FA 2020) di era Arteta.

Meski The Gunners menunjukkan performa kompetitif di Liga Inggris dengan finis sebagai runner-up musim ini, Henry berpendapat bahwa minimnya produktivitas di lini serang—ditambah cedera pemain kunci—merupakan masalah serius yang belum teratasi. "Arteta punya banyak waktu untuk mencari striker, tapi itu belum terwujud," ujarnya.

Henry bahkan secara spesifik menyebut nama Julian Alvarez dari Atletico Madrid sebagai solusi ideal. Menurutnya, mantan penyerang Manchester City itu memiliki karakteristik yang sempurna untuk mengisi posisi striker yang selama ini menjadi kekosongan di Arsenal.

Kritik Henry: Arsenal Terlalu Lambat Datangkan Striker Kelas Dunia

Henry mengakui bahwa Arteta telah berhasil membangun tim yang solid. Namun, ia menyayangkan lambatnya langkah Arsenal dalam merekrut penyerang andal. Ia mengambil contoh perekrutan Raheem Sterling, di mana para penggemar sebenarnya lebih mengharapkan kedatangan penyerang murni. "Semua orang berteriak butuh striker, kecuali saat kita menang," candanya.

Arsenal sendiri memang santer dikaitkan dengan beberapa nama seperti Alexander Isak (Newcastle), Viktor Gyokeres (Sporting Lisbon), dan Benjamin Sesko (RB Leipzig). Namun, Henry yakin bahwa Alvarez lebih cocok karena pengalaman dan ketangguhannya di berbagai kompetisi.

"Alvarez mampu memegang bola, mencetak gol spektakuler, dan tidak pernah mengeluh lelah meskipun sering bermain. Dia adalah solusi yang sempurna," tegas peraih Piala Dunia 1998 itu.

Tekanan pada Arteta Setelah Arsenal Gagal Meraih Gelar

Henry menyoroti ironi bahwa Manchester United—yang seringkali menjadi sasaran kritik—justru berhasil tampil di lima final dalam lima tahun terakhir. Sementara itu, Arsenal, meskipun menunjukkan progres signifikan, gagal mencapai babak final turnamen apa pun dalam tiga tahun terakhir.

"Arteta telah melakukan pekerjaan hebat, tetapi wajar jika penggemar mempertanyakan mengapa kita tidak pernah mencapai final," kata Henry. Ia menekankan bahwa tanpa raihan trofi, proyek Arteta akan terus dipertanyakan, terutama jika masalah striker tidak segera diatasi.

Meskipun dukungannya terhadap Arteta tetap kuat, Henry berharap manajemen Arsenal tidak lagi menunda perekrutan penyerang top. "Kita membutuhkan penyerang seperti Alvarez untuk dapat bersaing di semua lini," pungkasnya.