Akankah Casey Stoner Ikut Jorge Lorenzo ke Honda?

- Kabar bahwa Casey Stoner ragu untuk melanjutkan peran sebagai test rider Ducati Corse tahun depan telah berembus sejak rehat musim panas lalu. Menjelang MotoGP Misano, San Marino akhir pekan lalu, Stoner pun akhirnya angkat bicara soal isu ini.

Kepada La Gazzetta dello Sport, rider Australia ini mengaku sangat ingin melihat Ducati kembali merebut gelar dunia, namun menyebut bahwa data dan masukannya sebagai test rider pabrikan Italia itu sejak awal 2016 ternyata tak terlalu dimanfaatkan dengan baik.

Di tengah ramainya topik ini dibicarakan oleh para penghuni paddock MotoGP, kabar lain berembus dari garasi Repsol Honda. Tim yang akan menaungi Marc Marquez dan Jorge Lorenzo musim depan ini diisukan tertarik kembali menggaet Stoner sebagai test rider.

Honda Beri Kode

Sporting Director Ducati Corse, Paolo Ciabatti menegaskan pihaknya akan kembali bertemu dengan Stoner bulan ini di Eropa, namun Manajer Tim Repsol Honda, Alberto Puig dikabarkan tengah berusaha membuat Stoner mengikuti jejak Lorenzo pindah ke pabrikan Sayap Tunggal.

Kepada Corse di Moto, Puig bahkan mengaku sama sekali tak cemas bila dirinya harus menyatukan tiga juara dunia dalam satu garasi: Marquez, Lorenzo dan Stoner. Mengatur tiga juara dunia sekaliber Marc Marquez, Jorge Lorenzo dan Casey Stoner? Menurut saya ini justru situasi ideal, ungkapnya.

Sejarah dengan Honda-Puig

Di Honda, Stoner jelas bukan wajah asing lagi. Ia menjalani debut MotoGP pada 2006 lalu bersama LCR Honda, sebelum pindah ke Ducati dan merebut gelar pada 2007. Pada 2011, ia pindah ke Repsol Honda dan langsung merebut gelar dunia kedua.

Pada pertengahan 2012, secara mengejutkan Stoner menyatakan keputusannya untuk pensiun dini dalam usia 27 tahun. Pada 2013-2015, ia pun menjabat sebagai test rider Honda, namun akhirnya kembali ke Ducati usai merasa data dan masukannya juga tak terlalu didengarkan.

Dengan Puig, Stoner juga punya sejarah baik di masa lalu. Puig merupakan salah satu sosok yang mengorbitkan rider Australia tersebut di kancah balap motor dunia lewat program Movistar Activa Cup, yang juga mengorbitkan Dani Pedrosa.

Belum ada pernyataan lebih lanjut baik dari Stoner maupun Puig, namun kembalinya Kurri-Kurri Boy ke Honda tampaknya bukanlah hal mustahil.