VR46 Makin Giat Bantu Bangkitkan Balap Motor Italia

Bola.net - - Akademi balap Valentino Rossi, VR46 Riders Academy, makin giat membantu membangkitkan dunia balap motor Italia. Hal ini disampaikan sahabat Rossi sekaligus Project Leader VR46 Riders Academy, Alessio 'Uccio' Salucci dalam wawancaranya dengan situs Federasi Balap Motor Italia (FMI).

Satu dekade lalu, Italia memang seolah meredup dari ajang Grand Prix, yang beberapa tahun terakhir didominasi oleh Spanyol. Hal ini pun membuat Rossi gerah, dan pada 2014 lalu ia resmi membentuk VR46 Riders Academy. Selain jadi sarana latihan bagi dirinya sendiri, Rossi juga menjadikan akademi ini sebagai wadah melatih talenta-talenta muda Italia.

Tak hanya membentuk akademi balap, Rossi juga menurunkan tim di Moto3 pada 2014, lalu di Moto2 pada 2017. Berkat gemblengan program VR46, Franco Morbidelli sukses menjuarai Moto2 2017, dan menjadi juara dunia asal Italia pertama sejak Rossi di MotoGP 2009. Ia juga jadi juara dunia asal Italia pertama di kelas intermediate sejak Marco Simoncelli di GP250 2008.

Wajib Konfirmasi Performa

Kesuksesan VR46 tak hanya terhenti di situ. Morbidelli akhirnya naik ke MotoGP pada 2018, tahun di mana Francesco 'Pecco' Bagnaia juga menjuarai Moto2 dengan performa yang dominan.

Luca Marini yang merupakan adik Rossi, juga berhasil tampil menggebrak di Moto2. Di kelas Moto3, Marco Bezzecchi tampil gemilang dan ikut memperebutkan gelar dunia, meski akhirnya harus puas duduk di peringkat ketiga.

"Tahun 2018 fantastis bagi kami. Kami meraih hasil hebat bersama Pecco, Bez, dan lainnya. Luca juga telah berkembang pesat. Tapi kini bagian paling rumit telah datang: kewajiban mengonfirmasi performa. Meski begitu, kami bisa mengandalkan kerja sama yang terjalin dan para rider juga terus berusaha memperbaiki diri. Jadi kami sangat siap," ungkap Salucci.

Senang Dapat Dukungan FMI

Di lain sisi, Salucci mengakui bahwa program VR46 ini takkan bisa berjalan dengan baik tanpa dukungan FMI, yang sudah bertahun-tahun juga berusaha membangkitkan dunia balap motor Italia. Menurut pria Italia ini, peran FMI sangat penting demi mencari talenta-talenta muda menjanjikan.

"Sangat penting punya kolega demi memperhatikan anak-anak ini begitu dekat, memahami siapa yang bisa jadi bintang masa depan, serta mengamati latihan macam apa yang mereka lakukan. Situasi selalu jadi lebih baik dengan keterlibatan FMI. Harapan kami adalah kembali membawa Italia berjaya di balap motor," ujarnya.

Salucci pun berharap anak-anak didik The Doctor mampu kembali tampil garang musim ini, baik di MotoGP, Moto2, maupun Moto3. "Secara umum, target VR46 Riders Academy untuk 2019 adalah kembali mencoba meraih hasil baik, dan melihat apakah kami bisa tampil lebih baik meski dalam situasi berat sekalipun," pungkasnya.