Profil Inaki Williams: Calon Mesin Gol Ghana di Piala Dunia 2022 yang Dicueki Spanyol

Bola.net - Striker Athletic Bilbao, Inaki Williams berpeluang debut di ajang Piala Dunia 2022. Dalam gelaran tersebut, Inaki beralih kesetiaan dari Spanyol ke salah satu negara Afrika Ghana, tempat orang tuanya berasal.

Pemain berusia 28 tahun itu lahir di Bilbao dari orang tua asal Ghana dan Inaki telah membuat satu caps untuk tim senior Spanyol, saat tampil dalam pertandingan persahabatan melawan Bosnia and Herzegovina pada 2016. Sebelumnya, fenomena ganti kewarganegaraan lumrah terjadi pada pesepak bola. Hal serupa juga pernah dialami oleh Diego Costa, Pierre-Emerick Aubameyang, hingga Jack Grealish.

“Sangat indah bermain untuk Spanyol. Saya telah tinggal di Spanyol sepanjang hidup saya, tetapi saya tidak melupakan Ghana. Ghana istimewa bagi saya karena keluarga dan orang tua saya ada di sini, darah saya ada di sini, jadi saya tidak melupakan orang-orang Ghana.” ujarnya seperti dilansir dari FIFA.

Kiprah Inaki Williams di sepakbola sangatlah luar biasa dan unik. Dengan latar belakang imigran, Inaki justru mencatatkan rekor-rekor luar biasa bersama klub yang ia bela, Athletic Bilbao.

Produk Akademi Athletic Bilbao

Inaki Williams merupakan pemain asli didikan Athletic Bilbao. Ia masuk ke akademi klub kampung halamannya itu pada 2012. Usai semusim menghabiskan waktu di Athletic Bilbao B yang bermain di Segunda Division, Williams mampu menembus skuad utama Los Leones pada musim 2014-2015.

Pada musim debutnya di La Liga, ia tampil pada 19 pertandingan dan mencetak satu gol. Inaki Williams mengunci satu tempat di tim utama Athletic Bilbao mulai musim 2016-2017. Pada musim itu, ia sukses membukukan delapan gol dari 49 penampilan di semua kompetisi.

Sejak saat itu, pemain yang dikenal tak pernah absen bermain dalam beberapa musim kompetisi itu kemudian menjelma menjadi pemain penting di skuad Los Leones. Pada musim ini, Inaki Williams telah mengoleksi sembilan penampilan di Liga Spanyol dengan koleksi tiga gol.

Tak Henti Bermain Selama 6 Musim Terakhir

Lalu catatan impresif Inaki Williams pada saat memperkuat Los Leones adalah tak pernah sekalipun absen bermain di La Liga dalam enam tahun terakhir. Dilansir dari laman Transfermarkt, saudara kandung dari Nico Williams ini terakhir kali absen membela Athletic Bilbao pada tanggal 17 April 2016.

Kala itu Bilbao melawat ke kandang Malaga dalam laga lanjutan La Liga musim 2015/16. Inaki Williams harus absen karena mengalami gangguan pada paha. Setelah itu, ia tak pernah absen membela Los Leones.

Inaki sudah memegang rekor sebagai pemain yang memainkan pertandingan La Liga secara beruntun terbanyak dengan 203 laga sejak Oktober 2021 lalu. Ia mengalahkan Juan Antonio Larranaga sebagai pemegang rekor sebelumnya dengan catatan 202 laga.

Memilih Timnas Ghana

Kemudian, meski sempat bermain untuk Timnas Spanyol U-21 dan mencatatkan satu penampilan bersama tim senior La Furia Roja, Inaki resmi mengubah kewarganegaraannya menjadi Ghana.

The Black Stars menawarkan peluang yang lebih menjanjikan untuk Inaki daripada tidak dipedulikan sama sekali oleh Spanyol. Terlebih, tim asuhan Otto Addo berkiprah di Piala Dunia 2022 di Qatar tahun ini. Ghana berada di grup yang sulit, karena mereka akan melawan Portugal, Korea Selatan, dan Uruguay untuk memperebutkan satu tempat di babak sistem gugur.

Dengan penampilannya sejauh ini konsisten bersama Bilbao, bukan tidak mungkin ia akan dibawah oleh Otto Addo ke Qatar untuk merasakan atmosfer berlaga di kompetisi antar negara terbesar di dunia itu.

Inaki Williams sudah mencatat satu caps bersama timnas Ghana. Caps tersebut ia raih pada saat The Black Stars menghadapi Brasil di laga persahabatan.

(Bola.net/Yoga Radyan)