Jelang Debut Reli Dakar, Danilo Petrucci Senang Dapat Dukungan Rival di MotoGP

Bola.net - Usai menjalani balapan terakhirnya di MotoGP pada tengah November lalu, sebentar lagi Danilo Petrucci akan menghadapi tantangan baru dalam kariernya, yakni berkompetisi di Reli Dakar 2022, yang digelar di Arab Saudi pada 2-14 Januari 2022. Kepada Marca, ia mengaku sangat senang dapat dukungan dari para rivalnya di MotoGP.

Meski lama berkarier di ajang road race, Petrucci dikenal sangat menggemari ajang off-road. Salah satu impiannya adalah berlaga di Reli Dakar. Saat mendengar pengakuan Petrucci ini, KTM segera memberinya tawaran. Rider Italia ini pun dengan senang hati menerimanya, dan menjadi rider MotoGP pertama yang banting setir ke Reli Dakar.

Di sela kesibukannya menjalani beberapa balapan terakhir di MotoGP, Petrucci juga sudah latihan di gurun-gurun Dubai, Uni Emirat Arab. Rider yang akan tetap bernaung di bawah payung Tech 3 KTM Factory Racing ini sudah berusaha memetik ilmu dari rider Red Bull KTM Factory Racing seperti Toby Price, Matthias Walkner, dan Kevin Benavides.

"Saya sudah latihan sedikit di gurun, mempelajari peta dengan rekan-rekan setim saya. Namun, saya masih belum memahami semuanya dan tak tahu bagaimana jalannya reli nanti. Saya belum ada di level dunia dalam disiplin ini, tapi saya bisa lihat kemampuan saya di off-road jika pengalaman saya sudah banyak," ujarnya seperti yang dikutip Motosan, Senin (27/12/2021).

Sadari Betapa Bahayanya Reli Dakar

Petrucci pun baru pernah sekali ikut ajang reli, yakni di Reli Sardinia pada Desember 2020. Namun, kala itu gelarannya hanya berdurasi tiga hari. Saat berlatih dengan KTM, latihan terpanjangnya di Dubai sudah mencapai 250 km, sementara di Reli Dakar nanti ia harus menjalani 400 km selama kurang lebih dua pekan.

Dari latihan itu, Petrucci sadar betul betapa besarnya tantangan yang akan ia hadapi nanti. "Saya mendapati bahwa mudah sekali hilang konsentrasi jika kadar oksigen dan kadar gula dalam tubuh Anda berkurang. Anda bisa hilang fokus usai beberapa jam, hingga sulit baca peta dan berkendara. Mental juga tertempa," ungkapnya.

"Dakar berbahaya, saya paham sejak hari pertama saya di gurun. Kompetisinya nanti bakal lebih sulit dari MotoGP, tapi pada dasarnya tak terlalu sulit melaju cepat dengan motor ini. Bagi saya, gurun sangat menakjubkan. Namun, sulit mengalkulasi jarak. Saya belum terbiasa, karena di Eropa tak ada gurun macam itu," lanjut rider 30 tahun ini.

Meski tahu aksinya ini nekat, Petrucci mengakui kariernya memang tak biasa. Saat menjalani debut di MotoGP pada 2012, ia juga tak datang dari Moto3 dan Moto2, melainkan dari Superstock. Atas alasan ini, pindah ke Reli Dakar bukan hal aneh lagi. 'Petrux' pun senang para rivalnya di MotoGP memberinya dukungan moral.

Ingin Rider-Rider MotoGP Menyusul ke Reli Dakar

"Banyak orang di paddock bilang saya gila memilih perubahan ini. Namun, jalan saya ke MotoGP juga tak biasa. Dakar selalu jadi impian saya. Saya ingin membuktikan pada diri saya sendiri bahwa saya bisa berkompetisi, dan saya ingin menghadapi balapan terberat di dunia," ungkap rider yang pernah membela Ducati ini.

Petrucci pun berharap rival-rivalnya di MotoGP nanti juga akan menyusulnya ikut Reli Dakar, meski kebanyakan ingin melakukannya usai gantung helm dari balap motor dan lebih memilih menjajal kategori mobil di Reli Dakar. Menurut Petrucci, ada beberapa rider MotoGP yang lihai mengendarai motor off-road.

"Di paddock MotoGP, ada beberapa rider yang andal di off-road. Mungkin suatu saat nanti mereka akan mencoba. Tapi mungkin kebanyakan akan pilih mobil. Beberapa dari mereka sangat penasaran melihat saya melakukannya. Kini mereka akan lebih mengamati Dakar berkat partisipasi saya. Ini juga jadi motivasi bagi saya," pungkasnya.

Sumber: Marca, Motosan