Kisah Birkir Saevarsson, Pekerja Pabrik yang Membuat Lionel Messi dan Angel Di Maria Tak Berkutik

Bola.net - Piala Dunia 2018 adalah Piala Dunia perdana bagi Islandia. Dalam laga pertamanya, mereka langsung menghadapi Argentina. Mereka sukses menahan Lionel Messi dan kawan-kawan. Dari laga itu, sosok Birkir Saevarsson sukses mencuri perhatian.

Islandia tergabung di Grup D bersama Argentina, Kroasia, dan Nigeria. Pada laga pertamanya di Otkritie Arena, Moskow, 16 Juni 2018, Islandia tampil impresif dan meraih hasil seri 1-1 kontra Argentina.

Argentina unggul terlebih dahulu melalui gol Sergio Aguero menit 19, tetapi Islandia bisa membalas lewat gol Alfred Finnbogason menit 23. Argentina punya peluang emas lewat titik penalti, tetapi eksekusi Lionel Messi bisa dimentahkan oleh kiper Islandia.

Kesuksesan Islandia mencuri satu poin dari Argentina ini salah satunya berkat lini pertahanan mereka yang rapat, dengan Birkir Saevarsson sebagai salah satu pilarnya. Dia tampil apik di lini belakang Islandia untuk meredam bintang-bintang Argentina, seperti Lionel Messi dan Angel Di Maria.

Ada cerita menarik terkait sosok Birkir Saevarsson, tepatnya seputar latar belakang sang pemain.

Ambil Cuti demi Bela Islandia

COLUMN: There's a lot to love about Iceland's #WorldCup team, writes @johnleicester -- including a defender who works in a salt-packing factory https://t.co/BTEVX7lI0X pic.twitter.com/664gAdDFyv

— AP Sports (@AP_Sports) June 15, 2018

Islandia adalah negara dengan populasi rendah. Per 2016, populasi pendudukan hanya sekitar 334 ribu.

Tidak semua pemain Islandia yang murni pesepak bola profesional. Banyak yang memiliki pekerjaan tetap dan bermain sepak bola saat dipanggil negara. Di sana, itu adalah hal yang wajar.

Birkir Saevarsson, yang berusia 33 tahun saat Piala Dunia 2018, adalah salah satu contohnya. Dia waktu itu bekerja sebagai seorang pegawai di sebuah pabrik pengemasan garam.

Dia bahkan harus mengambil cuti terlebih dahulu demi bisa main membela Islandia di Rusia 2018.

Sayangnya Tak Berakhir Manis

🇮🇸👏 Birkir Már Sævarsson is the only player at the 2018 World Cup that had to get a permission from work to play!

He works in a salt-packing factory, here he is with Di Maria in his back pocket going absolutely nowhere...#ARGISL #WorldCup pic.twitter.com/ucDA88G1Vy

— The Sportsman (@TheSportsman) June 16, 2018

Sukses menahan Argentina di laga pertama, Islandia optimistis menatap laga kedua kontra Nigeria. Namun, Islandia dipukul 0-2.

Pada laga terakhir, Islandia kalah tipis 1-2 dari Kroasia.

Islandia akhirnya finis sebagai juru kunci dengan satu poin. Mereka finis di bawah Kroasia, Argentina, dan Nigeria.

Namun, kisah tentang Birkir Saevarsson, seorang pegawai pabrik yang harus cuti untuk main di Piala Dunia, di mana dia sanggup membuat pemain-pemain seperti Messi dan Di Maria tak berkutik, telah menjadi sebuah kisah yang sangat berkesan.