Hadapi Arema FC, Aji Santoso Tak Bawa Misi Balas Dendam

Bola.net - - Aji Santoso menampik tengara membawa misi balas dendam kala menghadapi Arema FC. Pelatih Persela Lamongan ini mengaku tidak ada motivasi balas dendam yang menjadi motivasinya kala menghadapi mantan klubnya tersebut.

"Nggak ada itu," ujar Aji Santoso.

"Pertemuan ini biasa saja. Tidak ada misi balas dendam dan semacamnya," sambung pelatih yang membawa Arema FC menjuarai Piala Presiden 2017 tersebut.

Menurut Aji, kendati tanpa misi balas dendam, pertandingan antara Arema dan Persela bakal berjalan sengit. Pasalnya, ia memastikan, Persela bakal memberikan perlawanan sengit pada laga tersebut.

"Arema dihuni pemain-pemain yang lebih berpengalaman dari pemain Persela. Saya hanya mengambil satu-dua pemain lokal dari Liga 1. Sisanya, pemain-pemain Liga 2 dan Liga 3," tuturnya.

"Namun, ini tak berarti kami menyerah. Kami akan tetap fight. Paling tidak kami bisa mendapat poin lawan Arema," ia menambahkan.

Persela Lamongan bakal menghadapi Arema FC pada laga perdana mereka di Grup E Piala Presiden 2018. Pertandingan ini akan dihelat di Stadion Gajayana Malang, Sabtu besok.

Laga kontra Arema FC ini bisa jadi merupakan laga emosional bagi Aji. Pasalnya, legenda Arema Malang ini sempat menangani Arema FC musim lalu. Sayangnya, ia tak sampai tuntas menjalankan tugas, usai memutuskan mundur pada paruh kompetisi.

Setelah kembali menangani Persela Lamongan, jelang akhir kompetisi, Aji sudah sempat bertemu lagi dengan Arema FC. Namun, waktu itu, Persela harus kalah dalam lawatan mereka ke Stadion Kanjuruhan Malang. Pada laga yang dihelat pada Sabtu (16/09/2017) ini, skuat besutannya kalah dua gol tanpa balas.(den/dzi)