4 Catatan Utama dari Kemenangan Meksiko di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Bola.net - Meksiko langsung memberi pesan kuat pada laga pembuka Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 di Estadio Azteca. Kemenangan ini membuat langkah El Tri menuju fase gugur terlihat lebih dekat sejak awal turnamen.

Format baru Piala Dunia dengan 48 peserta membuat peluang lolos dari fase grup semakin terbuka bagi banyak tim. Tambahan satu poin dari laga berikutnya kemungkinan sudah cukup bagi Meksiko untuk mengamankan tiket ke babak selanjutnya.

Julian Quinones menjadi pembuka pesta tuan rumah lewat gol cepat pada sembilan menit pertama pertandingan. Raul Jimenez kemudian memastikan kemenangan lewat sundulan yang membuat 80 ribu pendukung di stadion bergemuruh.

Pertandingan ini juga menghadirkan tiga kartu merah meski laga berjalan tanpa tensi berlebihan. Meksiko memiliki banyak hal positif dari kemenangan awal ini, mulai dari sejarah, performa pemain, hingga kemunculan talenta muda.

Sejarah Baru di Panggung Dunia

Laga perdana di Estadio Azteca membawa catatan bersejarah bagi Meksiko dalam perjalanan Piala Dunia. Negara ini menjadi tuan rumah pertama yang menggelar pertandingan di tiga edisi berbeda setelah 1970 dan 1986.

Dua edisi sebelumnya dikenal sebagai bagian penting dari sejarah turnamen sepak bola terbesar dunia. Edisi 2026 memberi tantangan baru karena penyelenggaraan harus dibagi bersama dua negara lain.

Lawan Pembuka yang Menguntungkan

Afrika Selatan datang dengan catatan kurang meyakinkan setelah lima pertandingan tanpa kemenangan sebelum turnamen dimulai. Kondisi itu membuat Meksiko mendapat situasi ideal untuk membangun kepercayaan diri di kandang sendiri.

Kesalahan Yaya Sithole menghasilkan gol cepat yang mengubah jalannya laga. Penjaga gawang Ronwen Williams harus bekerja keras untuk menjaga skor tetap rendah pada babak pertama.

Situasi Afrika Selatan semakin sulit setelah Sithole menerima kartu merah empat menit setelah jeda. Kartu merah tambahan untuk Themba Zwane membuat peluang membalikkan keadaan semakin kecil.

Meksiko tetap menjadi favorit pada pertandingan grup berikutnya melawan Korea Selatan dan Ceko. Kedua laga tersebut diperkirakan lebih menantang karena lawan memiliki kualitas yang lebih tinggi.

Kisah Emosional Raul Jimenez

Raul Jimenez mencatat momen penting dalam karier internasionalnya lewat gol Piala Dunia pertama. Penyerang berusia 35 tahun itu juga menyamai catatan Jared Borgetti sebagai pencetak gol terbanyak kedua sepanjang masa negaranya.

Jimenez melalui perjalanan panjang setelah cedera kepala serius pada 2020 yang hampir mengakhiri kariernya. Gol tersebut menjadi bentuk penghormatan untuk ayahnya yang meninggal pada Maret tahun ini.

Gilberto Mora Curi Perhatian Publik

Gilberto Mora mendapat sambutan besar saat masuk lapangan pada babak kedua. Pemain berusia 17 tahun itu menjadi pemain termuda di Piala Dunia 2026.

Kehadiran Mora memperlihatkan potensi besar generasi baru sepak bola Meksiko. Ia juga memiliki peluang mencatat sejarah sebagai pemain termuda kedua yang mampu mencetak gol di Piala Dunia.

Meksiko kini memiliki modal kuat untuk melanjutkan perjalanan di turnamen. Perpaduan pengalaman, dukungan publik, dan pemain muda membuat sepak terjang mereka semakin menarik untuk diikuti.

Sumber: Sports Illustrated

Klasemen Piala Dunia 2026